Emiratos Árabes Unidos ha comenzado la cuenta atrás del lanzamiento de su primera misión a la Luna, ya que se ha puesto fecha y hora para el despegue.
La compañía japonesa de exploración lunar Ispace, que entregará el rover Rashid de Emiratos en su módulo de aterrizaje Hakuto-R Mission 1, anunció una fecha de lanzamiento prevista para el 28 de noviembre a las 12:46 pm. GST (9:46 am UTC).La misión despegará en un cohete SpaceX Falcon 9 desde el sitio de lanzamiento del Space Launch Complex 40 en Cabo Cañaveral, Florida. Es una misión histórica para EAU, Japón y la industria privada, con ispace en camino de convertirse en la primera compañía en llevar a cabo una operación de carga comercial a la Luna.
Takeshi Hakamada, fundador de Ispace, anunció la nueva fecha de lanzamiento este jueves en el control de la misión en Tokio. “Nuestra primera misión sentará las bases para liberar el potencial de la luna y transformarla en un sistema económico sólido y vibrante”.
El rover Rashid es una de las muchas cargas gubernamentales y comerciales que volarán a la Luna en la Misión 1.Con un peso de 10 kilos, el rover fue construido por un equipo de emiratíes en el Centro Espacial Mohammed bin Rashid en Dubai. El vehículo de cuatro ruedas pasará un día lunar, el equivalente a 14 días terrestres, en la superficie de la Luna para estudiar su geología y el polvo lunar. Se espera que tome miles de imágenes de su entorno con cámaras de alta resolución. Los ingenieros emiratíes detrás de la misión están en Florida con los preparativos finales para el lanzamiento.
¿Qué sucede el día del lanzamiento?
El día del lanzamiento, el cohete Falcon 9 pondrá el módulo de aterrizaje en órbita en el espacio, desde donde comenzará su viaje en solitario a la Luna. El cohete reutilizable genera un empuje de más de 771 toneladas al nivel del mar para despegar hacia el espacio. Se espera que el módulo de aterrizaje llegue a la Luna a final de abril. La misión intentará aterrizar en el cráter Atlas de la Luna, en el borde exterior sureste del Mare Frigoris, o Mar Frío.
“Los criterios para determinar el lugar de aterrizaje fueron la duración continua de la iluminación solar y la comunicación desde la Tierra”, según Ispace.
Ispace es una de las varias misiones que han puesto sus ojos en la Luna. La misión Artemis 1 de la NASA, valorada en 4.100 millones de dólares, se lanzó este miércoles, después de varios retrasos causados por problemas técnicos y dos huracanes. La empresa estadounidense Astrobotic planea lanzar su módulo de aterrizaje lunar Peregrine a principios del próximo año, con cargas útiles de ocho países.
