Emiratos Árabes Unidos participará en un programa de investigación humana de la NASA que consiste en mantener a un emiratí en casi aislamiento para probar los efectos de los vuelos espaciales en el cuerpo y el comportamiento humanos.
Esta es la segunda misión analógica asegurada por Emiratos después de la estadía del ingeniero emiratí Saleh Al Ameri en una instalación rusa con otros cinco tripulantes internacionales. En julio completarán la misión de ocho meses, llamada Sirius 20/21. Las misiones analógicas están diseñadas para imitar las espaciales de larga duración y, por lo general, implican confinar a un pequeño equipo a un hábitat donde llevan a cabo "misiones espaciales".
Un emiratí, aún por identificar, participará en el programa Human Exploration Research Analogue (Hera) de la NASA en 2023.
Una delegación de Estados Unidos visitó Emiratos la semana pasada, con la participación de la Embajada estadounidense en Abu Dhabi, para discutir la investigación que llevará a cabo el miembro de la tripulación emiratí durante el experimento.
Sam Scimemi, asistente senior en la dirección de misión de operaciones y exploración humana de la NASA, contó al diario The National cómo está creciendo la relación entre la agencia espacial de EEUU y Emiratos Árabes.
“Una de las razones principales por las que estamos aquí es para discutir la investigación que se realizará con el participante emiratí en la misión análoga Hera en el Centro Espacial Johnson el próximo año”. “Es una simulación de un vehículo de tránsito tipo Marte. Simula misiones de larga duración, donde cuatro tripulantes representan lo que sucedería en una misión a Marte. Comenzamos estas discusiones hace tres años como una especie de misión precursora del desarrollo de la Ciudad de la Ciencia de Marte para el Centro Espacial Mohammed bin Rashid”, explicó.
Hera es un hábitat de tres pisos que ofrece aislamiento, confinamiento y condiciones remotas que se experimentan durante las misiones de exploración espacial. Ha habido seis campañas bajo el programa hasta el momento, cada una de las cuales incluyó de cuatro a cinco misiones, y su duración varió de uno a 45 días.
EAU planea construir instalaciones análogas en la Mars Science City de 500 millones de dirhams, un centro de investigación que simulará el entorno de Marte, con biodomos presurizados y laboratorios de robótica. Esto ayudará a dar a los emiratíes un mayor acceso a las misiones. El país también se beneficiará de las misiones análogas porque tiene planes a largo plazo para enviar emiratíes a la superficie lunar y construir una base humana en Marte para 2117.
EAU y EEUU han aumentado su relación en la exploración espacial, incluidos los vuelos espaciales tripulados y los programas de investigación. Un astronauta emiratí formará parte de la misión Nasa-SpaceX Crew-6 la próxima primavera y pasará seis meses en la Estación Espacial Internacional.
