A medida que los días se vuelven más fríos y el verano queda atrás, los residentes de Emiratos Árabes Unidos se preparan para disfrutar de los desiertos del país.
Los campistas y los conductores de todoterrenos hacen las maletas para pasar el fin de semana entre las dunas de arena y bajo el cielo abierto. Sin embargo, las autoridades y los profesionales advierten que, con habilidades y equipos inadecuados, la conducción de un todoterreno a menudo puede acarrear experiencias peligrosas.
La reciente decisión de la policía de Sharjah de cerrar oficialmente la zona de dunas de Al Faya en la región central del emirato se produjo tras un trágico incidente ocurrido el 17 de noviembre, en el que un joven asiático perdió la vida en un accidente. Recientemente, han aumentado los siniestros todoterreno reportados a las autoridades.
Si bien hay áreas específicas, como las reservas de conservación de la vida silvestre, donde no se permite conducir, la mayor parte del desierto abierto es libre para los automovilistas y campistas. Al Qudra, Wadi Madha, Liwa y Al Badayer han sido senderos todoterreno populares en EAU sin que se requiera permiso para conducir en el desierto.
Riesgo para la vida
Según el director de operaciones del Dubai Offroaders Desert Driving Institute (DO), Faateh Ahmed, cualquier titular de un permiso de conducir en EAU puede aventurarse en el desierto, pero los profesionales aconsejan que adquiera habilidades especiales de maniobra si va a salirse de la carretera. “Existe peligro para la vida si no se trata con respeto el todoterreno”, subrayó Ahmed.
Como es un deporte de aventura, que a menudo involucra autos y jeeps de alta potencia, los encuentros cercanos con familias que acampan en la arena podrían provocar desastres en áreas concurridas. “En el pasado, era una comunidad muy unida y todos los conductores recibían las pautas correctas. Sin embargo, en los últimos años, oímos hablar de coches que vuelcan o chocan entre sí todos los fines de semana”, reveló Ahmed.
Deporte extremo
Los nuevos conductores suelen tener muchas ideas erróneas sobre la maniobra en el desierto. Nic Poltronieri, ahora un experimentado conductor, hizo un curso de manejo en el desierto antes de dirigirse con su coche a las dunas de arena. No pasó mucho tiempo antes de que se diera cuenta de que necesitaba más formación que sólo un par de clases teóricas.
“Al principio, tuve experiencias horribles mientras conducía el todoterreno porque pensaba que mi nivel de habilidad era lo suficientemente bueno”, dijo Poltronieri. "Cada vez que sales, tienes algo que aprender".
El conducir un todoterreno por las dunas es un deporte extremo y la preparación es fundamental. Darse cuenta de que siempre puedes mejorar tus conocimientos es el primer paso para asegurarte de no ponerte en peligro ni a ti ni a los demás.
"Si no sabes lo que estás haciendo, también dañarías tu auto”, dijo Poltronieri, quien se dio cuenta de que el hecho de tener un coche todoterreno no significa que debas llevarlo al desierto sin saber cómo hacerlo.
"Mi padre dañó cerca de tres coches nuevos en el transcurso de los primeros cinco años de su carrera todoterreno debido a su falta de conocimiento y experiencia", dijo Ahmed.
Cursos todoterreno
Hay muchos institutos de enseñanza certificados para vehículos todoterreno en EAU. Las tarifas de los cursos básicos de todoterreno comienzan desde 1.500 dirhams y llegan hasta 9.000 dirhams para las clases avanzadas.
