Con el fin de reducir el número de incidentes de senderismo y rescates a medida que comienza la temporada de caminatas de invierno, Emiratos Árabes Unidos ha impuesto medidas drásticas contra los grandes grupos de reunión sin licencia y multas de 50.000 dirhams para quienes infrinjan las normas de los senderos de montaña .
Dado que los días más frescos permiten realizar más actividades al aire libre, el 1 de noviembre tradicionalmente se celebra el inicio de los mejores meses para salir y disfrutar de los muchos kilómetros de impresionantes senderos para caminar en EAU.
Las reglas que entraron en vigor el 1 de marzo establecen estándares que deben seguir los grupos de trekking organizados, así como los turistas y residentes individuales que buscan adentrarse en las montañas de Fujairah y Ras Al Khaimah.
"Se están tomando medidas enérgicas contra estos grupos de reunión que vienen con 60 personas y un solo guía, ya que existe la posibilidad de perder a alguien", dijo la directora general de UAE Trekkers, Amy Subaey, al diario The National.“Ahora ni siquiera puedes ir a la montaña a menos que cumplas ciertos requisitos. “Lo más importante es que no se puede caminar solo. Si no sabes lo que estás haciendo, definitivamente puede ser peligroso”.
Nuevas reglas
Para grupos de diez personas o más, se debe nombrar un líder calificado para garantizar la seguridad de los caminantes en el Centro de Aventuras de Fujairah, uno de los destinos de senderismo más populares con más de 20 hectáreas de senderos. Los caminantes también deberán registrarse mediante un código al inicio de cada recorrido para notificar la hora de salida. Se han designado cuatro inspectores y residentes locales de las regiones montañosas para controlar los senderos.
Las directrices pretenden ofrecer una mayor organización a los aficionados al montañismo y el senderismo, al tiempo que exigen que los grupos de turistas obtengan una licencia comercial de las autoridades locales. Los grupos organizados también deben contar con un guía capacitado en primeros auxilios y un medio de comunicación abierto en todo momento.
Se han colocado tablones de anuncios a lo largo de los senderos con directrices claras, ya que muchas personas de diferentes Emiratos venían en grupos de hasta 50 personas.
Los guías turísticos deben estar cualificados para guiar senderos y también deben pagar una licencia, un permiso de la autoridad de turismo, tasas gubernamentales, un seguro y una oficina, lo que puede ascender a unos 60.000 dirhams en total.
Planificar con anticipación
Los caminantes deben llevar consigo un botiquín de primeros auxilios, una batería portátil para cargar el teléfono móvil, una linterna, botas de montaña y un sombrero para el sol, así como mucha agua (aproximadamente un litro por cada hora de caminata).
En agosto, la policía rescató a dos adolescentes emiratíes atrapados en Wadi Qada'a, una remota zona montañosa de Ras Al Khaimah, después de que se agotaron y deshidrataron. Cinco meses antes, un experimentado escalador británico fue rescatado de la misma cadena montañosa después de perder el equilibrio y caer desde diez metros, rompiéndose ambos tobillos.
Estos accidentes son un duro recordatorio de los peligros de caminar por las montañas. A pesar de los riesgos, los expertos dijeron que no se debe disuadir a la gente de disfrutar de la belleza del terreno elevado, siempre y cuando estén bien preparados y tomen muchas precauciones.
Mark Hannaford es un experimentado líder de expediciones en Dubai que ha liderado grupos en todo el mundo para explorar algunos de los terrenos más duros del planeta. Actualmente imparte cursos de formación para que los médicos trabajen y respondan en entornos peligrosos, como las montañas de Emiratos Árabes. Aunque reconoció los posibles obstáculos, Hannaford dijo que las montañas podrían ser un gran lugar para que las familias disfruten de forma segura, y citó sus propias experiencias al llevar a sus dos hijos pequeños a expediciones en la montaña.
