Los ministros de Asuntos Exteriores de la Unión Europea (UE) se reunirán el lunes en Bruselas para lanzar formalmente una misión naval para ayudar a proteger el transporte marítimo internacional en el Mar Rojo contra los ataques de los hutíes de Yemen, dijeron funcionarios.
Los hutíes, que controlan gran parte de Yemen devastado por la guerra, han estado atacando la vital ruta marítima desde noviembre en una campaña que, según dicen, es en solidaridad con los palestinos en Gaza en medio de la guerra entre Israel y Hamás.
Un funcionario de la UE señaló este viernes que el bloque organizará la misión, llamada Aspides, escudo en griego, en unas “pocas semanas” con al menos cuatro buques. Hasta ahora Francia, Alemania, Italia y Bélgica han dicho que planean contribuir con barcos.
El comandante general de la misión será griego, mientras que el oficial principal en el control operativo en el mar italiano, reveló el funcionario de la UE.
La UE declaró que el mandato de la misión -fijado inicialmente por un año- se limita a proteger el transporte marítimo civil en el Mar Rojo y que no se llevarán a cabo ataques "en suelo yemení".
Estados Unidos ya encabeza su propia coalición naval en la zona y ha llevado a cabo ataques contra los hutíes en Yemen junto con Gran Bretaña.
Un funcionario de la UE manifestó que habría “contacto continuo entre militares” para coordinar acciones con Estados Unidos y otras fuerzas en la región.
Los 27 países de la UE lograron acordar la misión del Mar Rojo en cuestión de semanas, mientras aumentan las preocupaciones de que los ataques hutíes puedan dañar sus economías y hacer subir la inflación.
El acuerdo sobre la misión naval contrasta con los problemas del bloque para diseñar una postura común sobre la guerra en Gaza.
Países como España e Irlanda han pedido a Israel que promulgue un alto el fuego inmediato, mientras que los partidarios acérrimos de Israel, incluida Alemania, se han negado a respaldar esa demanda.
