El ayuno es una de las piedras angulares del Islam y una obligación para todos los musulmanes durante el Ramadán. Los fieles se abstienen de comer y beber desde el amanecer hasta el atardecer durante todo el mes sagrado para fortalecer su fe y permitir una reflexión más profunda de sus vidas. Sin embargo, los períodos de ayuno no solo se llevan a cabo en Ramadán y pueden beneficiar el cuerpo y la mente, así como el alma. El ayuno intermitente es una tendencia dietética que ha ganado un amplio apoyo de la comunidad médica. El Hospital Burjeel, una de las principales redes de atención médica Emiratos Árabes Unidos, afirma en su sitio web que los estudios sobre el ayuno han demostrado que puede reducir el riesgo de cáncer e hipertensión, aumentar la función cerebral y mitigair la inflamación.
Los beneficios a largo plazo del ayuno
Muchos trastornos inmunológicos causan inflamación de partes del cuerpo y los médicos dicen que el ayuno puede aliviar los síntomas. El doctor Suresh Kanchinadham, especialista en reumatología del Hospital Life Line en Abu Dhabi, declaró en una información del diario The National que el ayuno puede ralentizar la producción de moléculas que causan inflamación, conocidas como citoquinas. Estas proteínas pequeñas son cruciales para controlar el crecimiento y la actividad de otras células del sistema inmunitario y de las células sanguíneas.
El ayuno también provoca cambios en las bacterias intestinales que pueden ayudar a mejorar la función del sistema inmunológico y ayudar a perder peso. “Se ha demostrado que el ayuno intermitente es beneficioso en los trastornos relacionados con la inflamación, como la artritis, el asma, la enfermedad de Alzheimer, la enfermedad inflamatoria intestinal, la esclerosis múltiple e incluso el cáncer”, resumió Kanchinadham.
“Una de las mejores demostraciones de los efectos beneficiosos del ayuno es el tratamiento de la artritis reumatoide. Los investigadores han descubierto que durante el ayuno, hubo una mejoría del dolor y la inflamación en pacientes con artritis reumatoide”.
No hay necesidad de evitar el ayuno si se sufre de un trastorno autoinmune, a menos que así lo indique un profesional de la salud. "Puede ayunar si su enfermedad no es grave y no se necesita un tratamiento agresivo", manifestó Eman Wagih, reumatólogo especialista en el Hospital Alemán Saudita de Dubai. "El ayuno puede mejorar las actividades de la enfermedad, ya que disminuye las sustancias inflamatorias en nuestro cuerpo y disminuye la grasa y los marcadores inflamatorios". Pero hay excepciones, advirtió. “Las personas con enfermedades graves y las que reciben múltiples medicamentos y los pacientes con terapias biológicas pueden sentir algo de cansancio tras tomar sus medicamentos y otros efectos secundarios, por lo que en esta situación sugerimos no ayunar sin consejo médico”.
Importancia de una dieta saludable
Sin embargo, el ayuno no es una cura instantánea para quienes luchan contra la inflamación. Se insta a las personas a mantener una dieta saludable para ver los beneficios. “Una dieta rica en alimentos integrales, incluidas frutas, verduras, pescado graso, granos integrales, nueces y frijoles, pero baja en alimentos procesados y grasas saturadas, es esencial para la salud en general y puede ayudar a reducir la inflamación. También es esencial que los pacientes con artritis gotosa se mantengan hidratados antes de ayunar para evitar el aumento del ácido úrico y los brotes de artritis”, concluyó Kanchinadham.
