Fuentes del Ministerio de Salud y los hospitales privados informaron al diario Saudi Gazette que las mujeres pueden someterse a operaciones si sus vidas están en riesgo sin el permiso de sus tutores masculinos.
Sin embargo, si las operaciones no son urgentes y las condiciones de los pacientes no son potencialmente mortales, las mujeres pueden esperar hasta que se obtenga la autorización del tutor masculino.
Las autoridades comunicaron que la mujer misma tiene que firmar para autorizar la operación si es urgente. Sin embargo, una nueva campaña de sensibilización está luchando para que las mujeres puedan ser objeto de operaciones quirúrgicas por su propia voluntad y sin necesidad de permiso de un tutor masculino.
La campaña espera aumentar la conciencia entre las mujeres y las personas que trabajan en el sector de la salud y es iniciado por la doctora Samia Al-Amoudi, una defensora de la potenciación de la salud de la mujer y de sus derechos sanitarios y profesora asociada de la Universidad Rey Abdulaziz en Jeddah.
Al-Amoudi señala que hay suposiciones generalizadas de que el derecho de las mujeres a la atención de la salud no es totalmente compatible en Arabia Saudita.
Evidencia de esto se puede ver en un informe de la Convención sobre la Eliminación de todas las Formas de Discriminación contra la Mujer publicado en abril de 2008.
"El comité expresó su preocupación por la falta de información y de datos sobre los problemas de salud femeninos y expresó su preocupación de que las mujeres puedan requerir el permiso de sus tutores masculinos para acceder a los centros de salud", dijo la doctora.
Añadió que todavía hay conceptos erróneos acerca de los derechos de la mujer y la capacidad para que la paciente de sexo femenino atienda a sus propios problemas de salud, por ejemplo, en casos de ingreso y alta hospitalaria y el consentimiento para el tratamiento médico y la cirugía de sus hijos.
Esto puede dar lugar a retrasos en la prestación de asistencia sanitaria en los casos de mortalidad materna, como se ha informado en numerosas ocasiones.
En la ley islámica, una mujer madura, mentalmente sana tiene todo el derecho de aceptar o rechazar cualquier procedimiento médico ofrecido y no necesita la aprobación de su esposo, hijo, padre o hermano.
Un real decreto de 1988 en Arabia también establece que un paciente que necesita tratamiento médico o una operación puede dar su consentimiento, independientemente del género.
El decreto se basa en una resolución proporcionada por clérigos de alto rango en el país. A pesar de esto, "la mayoría de las mujeres todavía no sabe, reconoce o entiende sus propios derechos a la salud", dijo Al-Amoudi.
El conocimiento de sus derechos es el objetivo principal de la campaña de Al-Amoudi sobre la legalidad de las mujeres saudíes a dar su propio consentimiento para su atención médica.
