¿Jubilarse a los 37 años con el dinero ahorrado en dos años? Parece un sueño, pero es posible. Al menos, así lo asegura John van Zuylen, un belga residente en Dubai que ha desvelado en un seminario el secreto para conseguir en sólo meses autosuficiencia financiera para el resto de su vida.
Van Zuylen asegura que hace dos años no tenía ahorros, pero hoy se ha retirado del empleo a tiempo completo y se ha declarado financieramente independiente.
Según contó en una charla sobre la independencia financiera en una reciente reunión organizada por la comunidad de finanzas personales sin fines de lucro, Bogleheads, el secreto para garantizar su jubilación está en la transformación de la forma en que vivía y gastaba su dinero.
Con gestos como alquilar un alojamiento mucho más barato, buscar siempre descuentos y cortarse el pelo gratis, Van Zuylen ha alterado completamente su estilo de vida, según recoge The National en un reportaje.
"Trabajaba en una buena compañía, ganando más de 10.000 dólares [al mes], pero lo estaba gastando todo", cuenta el ex profesional de la industria solar.
Fue una charla sobre la independencia financiera en 2015 dada por Sebastien Aguilar, uno de los cofundadores del Capítulo de Bogleheads en Emiratos Árabes Unidos la que puso a Van Zuylen en su nuevo camino.
"No me he limitado en mi vida cotidiana, no es que comenzara a comer pasta cada noche", dice. "Tuvimos una vida normal, pero al darnos cuenta de lo sencillo que es la independencia financiera y el ahorro, usted se motiva . Ni siquiera es un esfuerzo ahorrar porque se convierte en lo correcto. De repente, ya no me gustaba ir a un restaurante porque ya no tenía sentido", señala.
Entonces, ¿qué es exactamente la independencia financiera?
Aguilar dice que tiene varias definiciones basadas en los objetivos de un individuo y sus circunstancias personales. "La definición general es el estado financiero donde el ingreso pasivo en curso cubre todos los gastos de vida", dice. "Para algunas personas esto significa ser capaz de mantener su estilo de vida sin depender de un salario normal, y por lo tanto estar en la posición de dejar su trabajo. Para otros se trata de tener la libertad de elegir qué hacer con su tiempo, independientemente de las restricciones financieras", explica.
Para determinar cuánto tiempo se necesita para lograr un estatus financiero independiente ,Van Zuylen desarrolló su propia fórmula que determina el número de años que un individuo necesita para mantenerse después de la jubilación, pero también el porcentaje de ingresos que puede ahorrar e invertir. En pocas palabras, cuanto más alto sea el porcentaje de ahorros y más bajos sean sus gastos ahora y en el futuro, más rápido alcanzará su objetivo de ser capaz de mantenerse sin un ingreso regular.
"Si quiere ahorrar el 5 por ciento de sus ingresos cada mes, todavía tiene 66 años para trabajar", dice, "pero si ahorras el 65 por ciento, tienes 10 años y medio; y será capaz de mantener el mismo confort de vida que disfruta hoy. No se trata de cuánto ganas; incluso si tiene un salario pequeño todavía puede retirarse temprano", asegura el belga.
También hay que tener en cuenta, dice Van Zuylen, dónde vivir después de la jubilación, ya que hay un montón de países donde el costo de la vida es más bajo que en Emiratos Árabes Unidos.
NO TENER HIJOS, UNA DE LAS CLAVES
Al tiempo que recomienda no tener hijos, Van Zuylen admite que tuvo una ventaja: aprovechó una propiedad que había heredado de sus abuelos para invertir en más bienes raíces.
Una de sus decisiones más importantes fue trasladarse junto a su esposa Jumeirah Village Triangle, alquilando una villa de 1.800 pies cuadrados por 55.000 dirhams al año. Aconseja no ser "ovejas" y seguir a otros a las nuevas comunidades de moda. En su lugar, hay que buscar comunidades más nuevas, más alejadas, para obtener las mejores ofertas.
Sus consejos para las compras de supermercado incluyen comprar on line y cocinar en casa, en lugar de comer fuera.
Otras sugerencias de compra incluyen aprovechar las promociones y muestras gratuitas, nunca comprar café fuera y utilizar su congelador más para hacer que los productos duren más tiempo.
Para trasladarse nunca utiliza las carreteras de peaje, conduce siempre debajo del límite de velocidad para evitar multas y dice que comprar un coche es preferible al leasing.
Aunque ahora tiene independencia financiera, Van Zuylen subraya que está más ocupado que nunca. Ha reflotado un proyecto emprendedor que había desarrollado en el pasado reciclando artículos de hogares, oficinas y escuelas, retrasando su planeado regreso a Europa.
"Yo había construido una empresa que no despegó, pero por arte de magia un cliente me llamó y ahora está funcionando de nuevo", dice, añadiendo que su esposa todavía trabaja a tiempo completo en Dubai. "Pero esto no es trabajo, sólo estoy haciendo algo que me gusta, pero al mismo tiempo no depende de ello para vivir", sostiene.
Para aquellos que buscan comenzar el camino hacia la independencia financiera, el consejo de Van Zuylen es ahorrar un uno por ciento más cada mes.
"La diferencia será marginal, pero durante el año se ahorrará un 12 por ciento más y marginalmente con el interés compuesto habrá un efecto mucho mayor", dice.
