(Texto: María Molina / Córdoba) España, una de las potencias mundiales en el sector turístico, ha concluido el año 2013 con cifras récord de visitantes. 60.661.073 turistas visitaron el país a lo largo del pasado año, un 5,6 por ciento más que el anterior. Esta cifra vuelve a situar a España en la tercera posición como receptor de turistas, por detrás de EE.UU y Francia, y antes de China, según ha informado recientemente la Organización Mundial del Turismo (OIT).
El bullicio es una de las constantes de la Judería de Córdoba.Los datos ofrecidos por las autoridades españolas, en el marco del VII Foro del Liderazgo Turístico Exceltur y de la Feria Internacional del Turismo, precisan que durante el pasado mes de diciembre España recibió 3,1 millones de visitantes internacionales, con un aumento del 16,3% en relación al mismo mes del año anterior.
El Gobierno español considera el turismo como eje estratégico para la recuperación económica en su agenda 2012-2015. El presidente, Mariano Rajoy, confirmó en el Foro de Exceltur que la economía española creció un 0,3 % en el cuarto trimestre de 2013, lo que supone un paso importante en su estrategia de lucha contra la dura crisis que atraviesa el país desde hace cinco años.
El ministro de Industria, Energía y Turismo, José Manuel Soria, ha confirmado que la actividad turística en España supone más de un 10% del PIB y crea un 11% del empleo. En suma, el sector es un importante activo para la creación de riqueza y empleo, caracterizado por un gran dinamismo, incluso en tiempos de crisis, y que tira de otros sectores productivos.
Los principales mercados emisores de turistas llegados a España el pasado año son Reino Unido, Alemania, Francia y países nórdicos. Y las comunidades de destino con más receptores fueron Canarias, Cataluña, Andalucía y Madrid. Aunque con menor volumen de llegadas, también destacaron los aumentos interanuales de Comunidad Valenciana y Baleares. Continúa triunfando el turismo de sol y playa, pero cada vez es mayor la apuesta por la cultura, el patrimonio monumental y el medio ambiente.
El turismo en grupo procedente de EEUU y Japón también está experimentando un progreso relevante en los últimos años. Lo mismo ocurre con el turismo árabe, aunque éste con un marcado carácter familiar. El pasado año, en torno a 100.000 turistas islámicos visitaron España, un destino en alza, principalmente, en Emiratos Árabes Unidos, Qatar, Arabia Saudí y Kuwait. Con el dato añadido de que los visitantes procedentes del Golfo Pérsico conforman el grupo con mayor nivel de gasto en los hoteles españoles.
Consolidar su posición de liderazgo mundial es el principal objetivo en política turística del gobierno español, según recoge el Plan Nacional e Integral de Turismo, que se asienta en tres estrategias básicas: fomento de la competitividad, impulso a la innovación y mayor sostenibilidad.
La Alhambra, de Granada, y La Mezquita, de Córdoba, son los mejores reclamos turísticos de España
Dos de los principales reclamos turísticos de España en la actualidad son monumentos que se han conservado de la herencia árabe en el sur de Europa. Se trata de los conjuntos histórico-artísticos de la Alhambra, en Granada, y de la Mezquita, en Córdoba, ambos situados en Andalucía.
La Alhambra de Granada.El palacio nazarí tuvo su mejor año turístico en 2013, alcanzado los 2,3 millones de visitantes e incrementando en un 2,42 por ciento las cifras de 2012, lo que la mantiene como el monumento más visitado de España y principal reclamo turístico de Andalucía, con una recaudación alrededor de los 27 millones de euros. Sumando al atractivo monumental las actividades culturales, las visitas llegaron a los 3,2 millones de personas, lo que ha supuesto una media de 1325 visitas diarias.
La directora general del Patronato de la Alhambra y Generalife, María del Mar Villafranca, ha presentado recientemente los datos recogidos por el Laboratorio de Sostenibilidad del Patronato. El balance de la actividad turística, educativa y cultural durante 2013 eleva a 3.244.847 el número de visitantes. Villafranca subrayó la contribución de las exposiciones temporales, entre las que destacó “Arte y culturas de Al-Andalus. El poder de la Alhambra”'. Esta muestra permanecerá abierta hasta el 30 de marzo.
Por su parte, la Mezquita de Córdoba fue elegida en 2013 como el mejor sitio de interés turístico de España y Europa. En el ámbito mundial, ocupa el sexto mejor puesto, según TripAdvisor, la mayor web internacional de viajes, que celebró el año pasado la primera edición de los premios Travellers Choice Atraccions.
La elección de TripAdvisor se realiza entre 1.263 sitios de interés turístico del mundo, recomendados por los seguidores de la página de viajes, atendiendo a criterios de calidad y cantidad. España figura entre los puestos más votados. Y dentro de la geografía nacional, Andalucía es la región más destacada. Junto a la Mezquita de Córdoba, la Alambra de Granada y el Alcázar de Sevilla son los monumentos mejor considerados.
Según estadísticas oficiales, el perfil de los visitantes de la Alambra y la Mezquita muestra a turistas individuales españoles, en un 60 por ciento, con una edad comprendida entre 26 y 50 años, estudios universitarios y empleo cualificado. El visitante en grupo procede de la Unión Europea (30 por ciento), mayor de 50 años, estudios superiores y en un 28 % jubilado o pensionista. En cuanto al 10 por ciento que se traslada desde fuera de las fronteras europeas, resulta significativo el incremento del turismo en grupo procedente de Estados Unidos, América Latina (principalmente Argentina, México, Brasil, Chile y Venezuela), Japón y Canadá.
Sin duda, el turismo procedente de países árabes se configura como una de las tendencias más fuertes en el sector para el siglo XXI. España, en general, y Andalucía, en particular, están trabajando con especial interés en los últimos años por conquistar este mercado. Para ello va a resultar vital posicionar su amplia y cualificada oferta en los lugares de origen.
En este sentido, el Halal Tourism Conference 2014 ofrecerá la oportunidad de fortalecer este intercambio y de poner en valor los lazos históricos que existen entre Andalucía y la cultura musulmana. Córdoba y Granada son el mejor ejemplo. El evento tendrá lugar en septiembre en la ciudad de La Alhambra.
Os esperamos.
