El rey Salman bin Abdelaziz de Arabia Saudita y el presidente de Egipto, Abdelfatah al Sisi, presentaron este viernes el proyecto de un puente sobre el mar Rojo que una ambos países, una idea ya esbozada en la época del derrocado presidente egipcio Hosni Mubarak (1981-2011).
Durante una conferencia con Al Sisi, celebrada en el palacio presidencial egipcio de Al Itihadiya, el rey Salman, de visita oficial en Egipto, explicó que la construcción de esta obra de ingeniería constituirá "un paso histórico" al unir los continentes de África y Asia. Al Sisi, por su parte, aseguró que el nuevo puente tomará el nombre del rey saudí, cuya visita, añadió, refleja el buen estado de las relaciones bilaterales.
En 2004 se anunció la construcción de un puente entre ambos países de 50 kilómetros de largo y con un coste que entonces se estimó en 3.000 millones de dólares. Dicho proyecto, que acabó desechándose tres años después, tenía previsto unir las localidades de Sharm al Sheij, en la península egipcia del Sinaí y Ras el Sheij Hamid, en la provincia saudí de Tabuk.
Entre los pactos firmados entre los dos países está incluido un acuerdo para la limitación de la frontera marítima entre Egipto y Arabia Saudita y la construcción de la Universidad Rey Salman en el Sinaí, una planta eléctrica en el oeste de El Cairo y viviendas. Egipto y Arabia Saudí firmaron también memorandos en cooperación cultural, transporte marítimo, electricidad, comercio, industria y el uso pacífico de la energía nuclear, entre otros, según informa el diario Gulf News.
El rey Salmán inició este jueves en Egipto una visita de cinco días, la primera desde el comienzo de su reinado, en enero de 2015, para estrechar las relaciones bilaterales y aumentar la cooperación económica y en materia de seguridad.
Arabia Saudita ha sido uno de los principales valedores del régimen de Al Sisi, al que ha ayudado con petróleo y varios miles de millones de dólares, desde que este derrocó en un golpe militar, el 3 de julio de 2013 al entonces presidente, el islamista Mohamed Mursi. En los últimos tiempos, la relación entre ambos países se había enfriado por varios factores como el escaso apoyo egipcio en las ofensivas militares de Siria y el Yemen, en las que Arabia Saudita está muy implicada. Algo que Egipto quiere revertir.
No obstante, en diciembre, Arabia Saudita decidió aumentar las inversiones en Egipto a unos 30.000 millones de riales saudíes (unos 8.000 millones de dólares), según anunció entonces el ministro de Defensa saudí y segundo príncipe heredero, Mohamed bin Salman.
