Una simple solicitud de una lata sin abrir de Coca-Cola Light en un vuelo de United Airlines que terminó con una mujer en lágrimas el fin de semana pasado, y condujo a los llamados de los musulmanes estadounidenses a boicotear a la compañía aérea sobre las acusaciones de discriminación, reseñó The New York Times.
Tahera Ahmad, una capellán musulmana americana en la Universidad Northwestern de Chicago, se queja en un post de Facebook que rápidamente se difundió que una azafata se negó a servirle una lata sin abrir "claramente como un acto de discriminación en mi contra". Ahmad, que lleva hiyab, escribió que pidió una lata sin abrir por razones de higiene, pero que la azafata se negó diciendo que "no estamos autorizados para dar latas sin abrir a la gente, ya que pueden utilizarlo como un arma". Sin embargo, la azafata le dio al pasajero a su lado una lata de cerveza sin abrir, Ahmad alegó. Cuando ella le pidió una explicación sobre la discrepancia, afirmó que la empleada de la aerolínea repitió que se trataba de un arma potencial a lo que Ahmad protestó que estaba siendo objeto de discriminación, pero lo que sucedió después la dejó en lágrimas. "Usted musulmana, cierre su m!*/ta boca", dijo un pasajero sentado al otro lado del pasillo. "Usted sabe que lo utilizaría como arma cierre la m!*/ta boca" continuó. Ahmad es una voz musulmana estadounidense reconocida quien fue honrada en la Casa Blanca el año pasado como una "líder femenina musulmana en Estados Unidos", según su biografía en el sitio web de Northwestern. Viajaba a un evento en Washington DC que promueve el diálogo entre los jóvenes israelíes y palestinos. En un comunicado, la aerolínea comentó que la operadora "intentó varias veces acomodar a petición de bebidas de Ahmad" y calificó el incidente como un "malentendido". Representantes de United hablaron con Ahmad el sábado "para obtener una mejor comprensión de lo ocurrido y pedir disculpas por no prestar el servicio que nuestros clientes esperan". Sin embargo, Ahmad dijo que la declaración era insuficiente. "United ha rechazado toda mi narrativa y trivializado todo a una lata de refresco.
Me han servido bebidas enlatadas sin abrir muchas veces y he seguido los procedimientos de United en todos mis viajes", escribió en su página de Facebook. "Es verdaderamente desalentador cuando la discriminación de los estadounidenses [tales] como yo, que están trabajando duro todos los días para promover el diálogo y el entendimiento no se tiene en cuenta y es trivializado". La experiencia fue particularmente degradante porque estaba "dirigido públicamente como una amenaza para las personas", insistió Ahmad al diario Chicago Sun. "Es una sensación muy horrible." Ella dijo que el encargado se disculpó por el lenguaje abusivo de su compañero de viaje y el piloto del vuelo también se disculpó y le ayudó a presentar una queja en el aeropuerto. El incidente es uno más en una larga lista de discriminación contra los musulmanes, o aquellos que se ven a los demás para ser musulmán, en vuelos nacionales en los Estados Unidos.
