Los hutíes están impidiendo que los residentes yemeníes de Al Duraihimi, un distrito al sur de la ciudad portuaria de Hodeidah, en el Mar Rojo, se retiren antes de una ofensiva de las tropas progubernamentales. Los rebeldes han estado usando vehículos militares para bloquear los caminos que salen de la ciudad y algunos están exigiendo dinero a los civiles para permitir una salida segura.
Zakaria Al Kurashi, ciudadano de Al Duraihimi, declaró al diario The National que las fuerzas progubernamentales anunciaron por megafonía su avance hacia Hodeidah, instando a los civiles a salir de la ciudad. Pero los hutíes bloquearon los accesos de salidas de las aldeas. "Tratamos huir de la zona, pero los hutíes se negaron a dejarnos marchar. Han estado tratando de chantajearnos. Si quieres sacar a tu familia de la zona de enfrentamientos debes pagar 100.000 riales yemeníes (400 dólares)", explicó.
Las fuentes señalaron que las Fuerzas de la Coalición estaban estacionadas cerca del centro de Al Duraihimi. "Estamos sufriendo mucho, sin agua, sin gasolina, nuestros niños se mueren de hambre, y seguimos luchando la mayor parte del día para traer una botella de 20 litros de agua para beber porque los rebeldes destruyeron el único depósito de agua que surtía a las aldeas en el norte de Al Duraihimi", lamentó Al Kurashi.
Los combates en la provincia de Hodeidah han dejado a decenas de rebeldes y fuerzas progubernamentales muertos en los últimos días, con funcionarios yemeníes y testigos que sitúan la cifra en 80.
El Gobierno de Yemen del presidente Abdrabu Mansur Hadi pidió la semana pasada que se apliquen más presiones políticas sobre los rebeldes hutíes antes de que el enviado especial de la ONU convoque las conversaciones de paz el próximo mes.
Ahmed Awad bin Mubarak, representante permanente de Yemen ante la ONU , dijo al Consejo de Seguridad el jueves que se necesitaba más para evitar que los hutíes lanzaran ataques contra el transporte marítimo internacional.
Citó como ejemplo los ataques de los rebeldes la semana pasada a dos petroleros saudíes en el Mar Rojo, así como la colocación de cientos de minas dirigidas a barcos y pescadores yemeníes.
La Coalición Árabe liderada por Arabia Saudita que apoya al gobierno yemení señaló que esos ataques fueron lanzados desde Hodeidah.
Asimismo, el enviado especial de la ONU para Yemen, Martin Griffiths, instó al Consejo de Seguridad a hacer más para "mantener al Mar Rojo alejado del conflicto" al revelar los planes para comenzar una primera ronda de negociaciones de paz en Ginebra el 6 de septiembre.
Una ofensiva liderada por la Coalición para retomar Hodeidah fue suspendida a principios del mes pasado para ayudar a los esfuerzos de mediación de Griffiths.
