Tras la exitosa prueba de tránsito llevada a cabo este lunes por el barco grúa Oceanus y a sólo cinco días para la entrada en operación del Canal Ampliado, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) ha informado de que todo está listo para la tan esperada inauguración. El evento, que tendrá lugar el próximo domingo 26 de junio, comenzará con la entrada del barco 'Cosco Shipping Panama' por el Atlántico, en la mañana, y finalizará con su salida por el Pacífico, en horas de la tarde.
Una vez inaugurado, el Canal ampliado triplicará la capacidad de carga de la vía acuática, mejorando la eficiencia, la fiabilidad y la atención al cliente. La nueva vía marítima proporcionará mayores economías de escala para el comercio global como la utilización de los buques neopanamax. En línea con su enfoque en el servicio al cliente desde el traspaso a Panamá hace casi 20 años, el Canal de Panamá continuará de esta forma proporcionando al mundo, al comercio mundial y a los segmentos individuales nuevos productos y servicios.
“El Canal Ampliado es la obra de infraestructura más importante para el país en los últimos 100 años. Se triplica la capacidad de tránsito de nuestro canal, por ende, las oportunidades de desarrollo para nuestro país y nuestros hijos”, dijo el administrador Jorge L. Quijano, al tiempo que aseguró que “seguiremos siendo una pieza clave del comercio mundial”.
Unos 4,4 millones de metros cúbicos de hormigón, 16 compuertas de 50.000 toneladas y 30.000 trabajadores han sido necesarios para culminar un proyecto difícil y complejo llevado a cabo por la Autoridad del Canal de Panamá (ACP) y el Grupo Unidos por el Canal (GUPC), el consorcio a cargo de la construcción que integran Sacyr de España, Salini Impregilo de Italia, la belga Jan de Nul y CUSA de Panamá.
"Nos sentimos muy contentos de haber llegado aquí. Creo que en la medida que ha sido difícil le da más valor el haber concluido la obra", dijo a Efe el administrador de la ACP, Jorge Quijano.
El presidente de Sacyr, Manuel Manrique, destacó como retos de la construcción de las nuevas esclusas la logística, la planificación y la innovación, ya que el proyecto tenía pocas similitudes en el mundo y debía atender aspectos como la sismicidad, fallas activas y nueve meses de lluvia al año.
El coste del ensanche se ha estimado en 5.250 millones de dólares, pero la cifra subirá hasta los 5.450 millones por el pago de ajustes de materiales y reclamos económicos, de acuerdo a cifras facilitadas por Quijano.
Sin embargo, habrá que esperar al menos entre dos y tres años para saber cuánto en realidad ha sido el costo del tercer carril que permitirá desde el próximo día 26 el paso de buques Neopanamax, con hasta 13.000 contenedores, casi el triple de los que cruzan la vía operativa desde 1914.
El Canal trabaja con varias instituciones en la organización de este momento, que pone a Panamá en el centro de los ojos del mundo, en procura de que todos los panameños se sientan anfitriones y protagonistas de esta celebración. La apertura de la ampliación del canal de Panamá es preparada al milímetro para evitar cualquier sorpresa el día de la ceremonia oficial.
“Queremos que todo el pueblo panameño partícipe, por ello habrá eventos que son organizados por Presidencia de la República en las cabeceras de provincias y en sitios públicos, además, se generará contenidos en nuestras redes sociales; habrá transmisión “en vivo” por diferentes canales de todo el recorrido del buque COSCO Shipping Panamá, información disponible en todas nuestras páginas web y se organizarán eventos en Agua Clara y Cocolí”, afirmó Mario Goti, coordinador de los eventos de la inauguración del Canal ampliado.
A la inauguración de la ampliación han sido invitadas, boleto en mano, 20.000 personas, de las que 3.000 son invitados especiales del Gobierno panameño y estarán protegidos y cuidados por el dispositivo impuesto por el Servicio de Protección Institucional (SPI), que resguardará a las al menos 60 delegaciones ya confirmadas al día de hoy por el Ministerio de Relaciones Exteriores.
