La primera misión de una embajada es mejorar la relación entre los países y culturas distantes en el mapa, pero cercanas en sentimientos, como es el caso de los Emiratos Árabes Unidos y Colombia. En las siguientes líneas, el amable lector encontrará una visión general sobre esta relación e información básica sobre Colombia.
La Embajada de Colombia en Abu Dhabi comenzó a operar en marzo de 2012, convirtiéndose en la primera embajada de Colombia en la región del Golfo. Al mismo tiempo, en Bogotá se recibía la visita de S. A. Abdullah Bin Zayed Al Nahyan, Ministro de Relaciones Exteriores de los Emiratos Árabes Unidos, quien se reunió con la Ministra de Relaciones Exteriores de Colombia S. E. María Ángela Holguín y el presidente S. E. Juan Manuel Santos. Hechos que confirman el potencial de las relaciones entre los dos países, en todo sentido, especialmente en los campos de la economía y la política.
Con más de dos millones de kilómetros cuadrados contando la superficie continental más las posesiones marítimas, Colombia es un país diverso, con una topografía muy variada que da lugar a que se posean todos los climas, desde el frío de las montañas cubiertas de nieve en los Andes hasta el calor extremo en desiertos, islas y playas en el Mar Caribe (Océano Atlántico) y en el Océano Pacífico. Desde la exuberante selva de la Amazonía, a las grandes ciudades habitadas por millones de personas de todas las razas, religiones y colores de piel y pequeños pueblos con el encanto de la herencia de las tradiciones antiguas.
Siendo el tercer país más poblado de América Latina, con 48 millones de personas, Colombia es un país que cuenta con una gran diversidad cultural, con una gran tradición de escritores como el premio Nobel Gabriel García Márquez, quien lamentablemente falleció este año.
Me gustaría compartir con ustedes algunas cifras sobre la economía de mi país. Colombia es la tercera economía más grande de América Latina. En 2013, el PIB creció un 4.7%, la tasa de desempleo se ubica en 9.6% siendo la más baja en 13 años y la tasa de inflación es 1.96%, la más baja de un país latinoamericano. Parte del crecimiento económico se explica por la inversión extranjera directa que en 2013 alcanzó la cifra histórica de 16 mil millones de dólares.
Colombia tiene muchas fuentes de energía; la producción de petróleo de un millón de barriles al día, pero más importante es el hecho de que el 70% del consumo total de energía procede de fuentes renovables. Colombia incluso ha exportado electricidad a los países vecinos. Cartagena de Indias, puerto colonial de gran belleza en el Caribe, acaba de ser la sede de la Cumbre Mundial de Líderes Energéticos con presencia de una numerosa y destacada delegación de EAU.
Colombia es famosa en el globo por producir el mejor café; nuestro país es el segundo exportador de flores cortadas en el mundo; más del 65% de las esmeraldas en el mundo son colombianas; otros productos de exportación son los textiles, las prendas confeccionadas, los alimentos procesados, los productos químicos, oro, carbón, y la industria editorial, entre otros. El valor de las exportaciones de Colombia en 2013 fue de 58 mil millones de dólares.
Sin embargo, a pesar de las muchas cosas que se producen y se exportan desde Colombia, el recurso más importante de nuestro país es el capital humano. En el mundo entero la calidad del trabajo de los colombianos es reconocido y los Emiratos Árabes Unidos no es la excepción, pues aquí hay muchos compatriotas que ejercen sus profesiones aportando al progreso de este bello país.
Algunos colombianos talentosos son el mencionado escritor García Márquez, el pintor y escultor Fernando Botero, la cantante Shakira, el actor John Leguízmo o la actriz Sofía Vergara, el piloto de carreras Juan Pablo Montoya, ciclistas como Nairo Quintana o Rigoberto Urán. Los emiratíes adultos recuerdan al equipo nacional de Colombia que jugó en la Copa del Mundo de Italia 1990, cuando el equipo de los Emiratos Árabes Unidos también participó, ahora los emiratíes jóvenes reconocen a jugadores como Falcao García o James Rodríguez.
Es cierto que todavía tenemos problemas, como cualquier parte del mundo, pero es importante que los lectores sepan del deseo y determinación del pueblo colombiano para superar estas situaciones.
Dos millones de turistas extranjeros visitaron Colombia el año pasado. Esta cifra confirma el creciente interés por parte de personas del resto del mundo en conocer las maravillas que Colombia tiene para ofrecer a sus visitantes. Por cierto, los ciudadanos de los Emiratos Árabes Unidos no necesitan visado para ir de turismo a Colombia, ya que nuestro país fue el primero en América Latina en eliminar el visado para los emiratíes. Otra prueba de esta relación de amistad fue el apoyo público que Colombia dio a Emiratos Árabes Unidos en la candidatura de Dubái para la Expo 2020.
La nueva campaña y lema oficial de promoción de mi país es "la respuesta es Colombia". Es cierto, hoy en día, cuando hay muchas dudas, temores y crisis en el mundo, puede ser el momento para volver la mirada hacia Colombia y es posible que en mi país, encuentre las respuestas a muchas de sus preguntas; una respuesta positiva y optimista sobre el futuro.