jueves. 28.03.2024

La comida es algo que toda criatura viviente necesita para funcionar correctamente. Pero puede ser también perjudicial para la salud de las personas en todo el mundo, incluidos los residentes en Emiratos Árabes Unidos.

El 70% de los hombres y el 67% de las mujeres de 15 años en adelante padecen sobrepeso en Emiratos Árabes Unidos. Pero la pregunta es, ¿cómo se pone a toda una nación a dieta? En un intento por reducir el consumo de calorías en un 20 por ciento para 2024 en el Reino Unido, la agencia gubernamental Public Health England (PHE) ha instado a la industria alimentaria a avanzar en la promoción y producción de ingredientes más saludables en sus productos.

Para ayudar a frenar el aumento de las enfermedades relacionadas con la obesidad debido al consumo de alimentos, la agencia también está lanzando una campaña en torno al control de calorías. Curiosamente, se recomienda que los adultos consuman alrededor de 1.600 calorías al día en sus tres comidas principales (400 calorías en el desayuno y 600 en el almuerzo y la cena). La ingesta calórica diaria recomendada actual puntualiza que los hombres consuman 2.500 kcal y las mujeres 2.000 kcal.

La agencia declara que las nuevas pautas deben usarse como una guía aproximada a seguir cuando se compran comidas fuera de casa. Emiratos Árabes Unidos se enfrenta a problemas similares a los del Reino Unido en lo que respecta a la población con sobrepeso u obesidad.

En un reciente informe del diario Khaleej Times, Nadina Andar Halabi, dietista clínica senior del Emirates Hospital Wellness and Obesity Center, manifestó que una forma de controlar la obesidad es a través de la cantidad y calidad de los alimentos consumidos durante el día. "Tenemos que incluir alimentos de varios grupos de alimentos, como frutas, verduras, carbohidratos ricos en fibra y proteínas magras de origen animal y vegetal".

Entonces, ¿una campaña de control de calorías ayuda a combatir la obesidad?

Katharina Elbracht, directora clínica del Departamento Dietista/Nutricionista en Beyond Nutrition Dubai dijo que esa medida simplificará la alimentación saludable en las personas.

"Tiene sentido usar este desglose como guía. Distribuir las calorías en tres comidas principales nos impide comer en exceso en ciertos momentos del día y aún deja espacio para agregar algún aperitivo entre las comidas principales".

Si una persona divide la ingesta de calorías durante el día, significa que el cuerpo recibe "suficiente energía desde la mañana hasta bien entrada la noche", dijo.

Pero en un país donde la comida rápida y las grandes porciones forman parte de la vida cotidiana, ¿cómo afecta eso a la salud de la población de EAU? El consumo excesivo de comida rápida o basura (principalmente alimentos altamente procesados) es lo que está llevando a un aumento de la obesidad infantil y a afecciones cardíacas, diabetes y otras enfermedades crónicas.

"La mayoría de las personas en EAU optan por salir a comer o por la opción de entrega a domicilio casi a diario, incluso varias veces al día. El problema es que la mayoría de las comidas están muy procesadas y también que las porciones son mucho más grandes que las recomendadas. Es muy raro que una comida principal en un restaurante tenga menos de 600 calorías".

Y para Hiba Musharrafieh, un dietista clínico con licencia en Lively (Dubai), la industria alimentaria juega un papel importante en la promoción de la salud mediante el desarrollo de productos más saludables. Pero la educación es el factor más importante. "Creo que también se necesitan campañas de concientización para que los padres, los niños en edad escolar y los adultos jóvenes realicen algunos cambios importantes con respecto a su comportamiento alimenticio saludable".

Al igual que Elbracht, Lovely Ranganath, nutricionista principal con sede en Dubai (DHA Licensed), aclaró que la gran disponibilidad de alimentos es uno de los principales factores que afectan la salud en este país.

"EAU es un lugar próspero en términos de fácil acceso a los alimentos. Las estadísticas de salud son preocupantes, por lo que el gobierno está analizando diversas estrategias, desde el impuesto sobre el azúcar hasta la iniciativa 'Coma una vida sana y saludable'". Añadió que movimientos como este apoyan y alientan las decisiones de las personas de elegir sabiamente.

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