Observar grandes felinos es típicamente el punto culminante de un safari por África, pero los residentes de Khalifa City A en Abu Dhabi, no necesitaron viajar a Kenia para ver pasear a un león.
Los residentes informaron de un cachorro de león que paseaba por la calzada y acera delante de un chalet en Khalifa City A principios de esta semana. A medida que el temor fue reemplazado por la preocupación, testigos subieron a las redes sociales para advertir a otros de lo que ellos percibían como una situación peligrosa.
"Recibí la llamada de un amigo y cuando conducía a casa vi al león en la calle", declaró Hein Botha, un sudafricano.
La posesión de animales exóticos como mascotas en EAU es una violación directa de la ley federal y puede acarrear multas de hasta 500.000 dirhams y seis meses de prisión para los propietarios.
Los testigos llamaron a la policía, que habló con el propietario de la villa que se dice tiene cachorros de león.
Cuando Ronel Barcellos, gerente del Abu Dhabi Wildlife Centre, fue a dar seguimiento a la mañana siguiente, la respuesta que le dio la policía era confusa. "Fuimos a la estación de policía para ver si se confiscaron los leones, y la policía nos dijo que el chico envió los felinos a Dubai", manifestó Barcellos y publica el diario The National.
Según el informe de la policía, el propietario de la villa afirmó haber enviado al animal a Dubai antes de que llegaran los agentes. La gerente del Wildlife Centre dijo que está siguiendo el caso y tiene la confirmación de los vecinos de que el propietario tenía dos leones que guardaba como mascotas en su residencia privada.
Abu Dhabi Wildlife Centre ha trabajado con la policía y con la Agencia de Medio Ambiente de Abu Dhabi para confiscar animales exóticos, como leones y monos desde que entró en vigor la nueva ley.
Sin embargo, Barcellos señaló que la ley todavía no está clara y coordinar la ejecución es difícil a veces. "Obviamente hay zonas grises pero hemos trabajado y confiscado animales ilegales antes, y nuestro centro está orientado para mantener animales exóticos hasta que se encuentre una solución", añadió.
Según el ministerio, la ley especifica que los animales exóticos, si se encuentran, deben ser transferidos a un área transitorio, como el Wildlife Centre de Abu Dhabi, antes de ser enviado a un zoológico en EAU.
