El empresario emiratí AF decidió en 2009 comprar el Portsmouth, uno de los clubes históricos del fútbol inglés que en ese momento deambulaba en la Premier League.
El Tribunal Penal de Dubai condenó esta semana a cinco años de cárcel al emiratí, de 42 años, por falsificación, uso de documentos falsos y ser cómplice del robo de 7 millones de dólares a su esposa para financiar la compra del equipo.
La fiscalía confirmó que la esposa del empresario comenzó a sospechar cuando descubrió que las ganancias que recibió no correspondían con las que esperaba de una cuenta con altos intereses que abrió en 2009.
Ella contactó al gerente del banco, quien le fue dando vueltas al asunto pese a la insistencia de ella y su petición de movilizar la cuenta en septiembre de 2011. Cuando decidió visitar el banco en persona, fue informada que en su cuenta no había dinero.
Después se dirigió al departamento de asuntos jurídicos y cuando no recibió una solución denunció el caso a la policía.
El Tribunal Criminal de Dubai también sentenció a cinco años de prisión al gerente del banco.
Cuando AF adquirió el club, por más de 80 millones de dólares, el Portsmouth se encontraba establecido en la máxima división del fútbol inglés. El año anterior había ganado la Copa de la Asociación y se había clasificado por primera vez en su historia a competiciones europeas.
En 2008, guiado por figuras como el nigeriano Kanú o el inglés Sol Campbell, el Portsmouth conquistó la Copa de la Asociación Inglesa de fútbol.
Ni la venta de la mayoría de sus acciones 40 días después solucionó los problemas económicos que se hicieron insostenibles cuando el club perdió la categoría al final de la temporada.
Cuatro años después, el Portsmouth se había declarado en dos ocasiones en cesación de pagos, había sufrido tres descensos y cambiado siete veces de dueño.
