La pasión de Dana Al Gosaibi por los caballos ha sido difícil de desarrollar en Arabia Saudita, donde los conservadores se resisten a que las mujeres participen en este deporte.
Pero el avance tentativo de los derechos de la mujer en el reino islámico ha dado a ésta entrenadora de caballos saudí la esperanza de que un día ella podría ser capaz de realizar su sueño de abrir su propio negocio.
“Hay una creencia muy extraña de que una mujer no debe montar a caballo”, señaló Gosaibi, especialmente si todavía no estás casada, ya que “podrías perder tu virginidad”.
“Es increíble como mucha gente cree estas cosas”, dijo a la agencia de noticias AFP antes del Día Internacional de la Mujer.
Gosaibi es soltera y tiene 35 años. Sueña con abrir su propio establo para enfocarse en “una manera más suave” de entrenar a los caballos que la que tienen los hombres que dominan el reino.
El cambio está en marcha, apuntó Gosaibi, que regresó a Arabia Saudita hace cuatro años después de más de una década viviendo en el extranjero.
“Volví y vi a todas estas mujeres” trabajando como cajeras, en ventas y en oficinas.
Desde el año pasado, un plan gubernamental para las reformas sociales y económicas dio más impulso a esta tendencia.
El Gobierno quiere que más mujeres participen en la fuerza laboral como parte del plan Visión 2030 para diversificar la economía petrolera del país y está tratando de expandir las oportunidades deportivas para todos.
“PARTE DE LA MANADA”
Arabia Saudita el año pasado nombró a una princesa para que supervisara los deportes femeninos en el reino conservador.
La princesa Reema Bint Bandar Al Saud dijo en febrero que las autoridades empezarían a conceder licencias para gimnasios exclusivamente para mujeres, informaron medios locales.
“Incluso en el deporte están realmente animando a las mujeres, que es una cosa muy nueva”, dijo Gosaibi, teniendo en cuenta que el cambio anuncia un clima más favorable para iniciar su negocio de formación de caballos.
Pero la entrenadora de caballos, que aprendió sus habilidades en Gran Bretaña y Estados Unidos, apuntó que se ha enfrentado a la resistencia.
Los caballos han sido centrales para la vida de Arabia durante siglos, y el reino es famoso por sus caballos de raza desértica árabes de los que descienden los pura sangre de carreras.
La forma tradicional de entrenamiento de caballos en Arabia Saudita requiere “mucha fuerza”, incluyendo espuelas y látigos.
Pero Gosaibi prefiere dedicar su tiempo en observar al animal y aprender la forma en que piensa hasta que “se convierte en parte de la manada del caballo”.
“Tienes que establecer una cierta relación y comprensión porque el caballo necesita confiar en ti”, aseguró.
“DEJA QUE LAS MUJERES MONTEN”.
Muchas mujeres saudíes están ahora tomando lecciones de equitación, apuntó Gosaibi, “pero es mucho más difícil para una mujer” con las normas sociales que buscan mantenerlas fuera del ojo público.
La tradición requiere que las mujeres se cubran de la cabeza a los pies cuando están fuera del hogar, y hombres y mujeres no suelen relacionarse en lugares públicos como restaurantes.
Las mujeres necesitan permiso de un hombre para viajar o estudiar y Arabia Saudita es el único país del mundo que no permite que las mujeres conduzcan.
La solución de Gosaibi es que las mujeres monten a caballo. Las mujeres cabalgaban en la época del profeta Mohamed, señaló.
Gosaibi tiene dos caballos en los establos de la ciudad del mar Rojo de Jeddah, donde su gorra de béisbol, camiseta de cuello, pantalones y botas de montar contrastan con la tradicional abaya negra, que normalmente protege a las mujeres de la vista pública.
Otras mujeres, al igual que los hombres, utilizan la instalación, pero su propietario no quiere llamar la atención sobre el hecho de que acoge a ambos sexos.
“No quieren que se sepa que las mujeres están en este lugar”, afirmó.
Un sistema arraigado de dominación masculina hace que el cambio sea difícil, dijo Gosaibi, pero el progreso está sucediendo sin embargo.
“No se pueden estar atascado para siempre en estas viejas maneras de pensar”, señaló. “Las mujeres se están volviendo más fuerte y tienen voz.
