Los vendedores que utilizan las redes sociales en Emiratos Árabes Unidos para comerciar sin obtener la aprobación o una licencia de las autoridades se enfrentan a multas e, incluso, penas de cárcel.
Residentes en Emiratos, sobre todo mujeres de la India y Pakistán, están utilizando redes sociales como Facebook e Instagram para vender sus mercancías, como ropa, productos de belleza o accesorios para el hogar, que ellos mismos hacen o traen de sus países de origen.
Aunque esta forma de industria casera es común en el subcontinente viola las reglas de comercio de los Emiratos Árabes Unidos.
"Si usted está haciendo cualquier tipo de actividad que implica dinero y transacciones financieras, entonces usted está obligado a registrarse en los organismos pertinentes", ha advertido la abogada Yamini Rajesh al periódico The National.
"Cualquier delito de este tipo podría ser objeto de un procedimiento legal bajo las leyes locales", indica Rajesh, recordando que las redes sociales pueden ser una forma de llegar a los clientes, pero no pueden ser usados como tienda para comerciar sin permiso legal.
Una simple búsqueda en las redes sociales muestra decenas de páginas publicitarias de todo tipo de productos, apuntó Rajesh. Según la abogada, estas mujeres empresarias no parecen ser conscientes de las graves consecuencias que podría tener su actividad.
El Departamento de Desarrollo Económico emite una licencia básica de comercio electrónico por 22.000 dirhams al año, una cantidad que está más allá de los medios de estos empresarios. The National ha hablado con una de estas comerciantes, SP, que dijo que utilizó los medios sociales como una manera rápida y barata de vender vestidos y accesorios tradicionales para ayudar a pagar los gastos de su familia.
"A través de los medios de comunicación social uno puede iniciar la iniciativa con la menor inversión y puede obtener miles de clientes potenciales", explicó la ama de casa india, de 32 años.
S P lanzó su negocio con 5.000 dirhams, con los que compra cojines y vestidos durante su viaje anual de regreso a casa. S P se unió a la página de Facebook UAE Ladies Market para llegar a más clientes. Es una de sus 18.716 miembros, casi todos residentes en Dubai. S P dijo que planeaba solicitar una licencia comercial después de ahorrar suficiente dinero a través de las ventas en línea. "He hecho bien con mi negocio de medios sociales y he encontrado a mi clientela y he ahorrado suficiente dinero para solicitar la licencia comercial", afirma.
Facebook permite a los usuarios vender artículos utilizando su aplicación de Tienda y Marketplace, así como anuncios publicitarios en las páginas de la comunidad.
Ahmad Khan, director general de How2UAE, una empresa en Dubai que ayuda a los empresarios a crear negocios, insiste en que es ilegal comerciar en los Emiratos Árabes Unidos sin los documentos adecuados.
"Incluso aquellos que no quieren invertir mucho en la emisión de permisos al menos deberían tener una licencia específica de una zona franca", dijo.
"Esta licencia, sin embargo, no permite ningún comercio o venta directa, el producto debe ser entregado a un distribuidor en tierra o proveedores de servicios logísticos para la venta", añade Khan.
A pesar de que su negocio es pequeño en escala, los comerciantes en línea corren el riesgo de incurrir en multas y que sean confiscados sus bienes . Los delincuentes graves podrían incluso enfrentarse a la cárcel.
