El último trabajo de mega construcción realizado en la isla de Saadiyat es un túnel que cuando esté terminado actuará de conexión entre las distintas zonas que definirán el corazón del distrito cultural de Saadiyat Island: Louvre Abu Dhabi, Guggenheim de Abu Dhabi y el Museo Nacional Zayed.
El túnel tendrá doce metros de ancho, seis metros de profundidad y 1.200 metros de longitud, sólo será 200 metros más corto que el cercano puente Sheikh Khalifa, que une la isla de Saadiyat a la ciudad, y la mitad de largo que el de Sheikh Zayed de Abu Dhabi, que es el más extenso.
Jassim Al Hammadi, el director de Edificios e Infraestructura en Investment Company Turismo (TDIC), desarrollador maestro de la Isla Saadiyat, manifestó que el propósito del túnel, que será invisible para los futuros visitantes de los museos, es convertirse en la puerta de entrada de lo expuesto en los tres recintos.
También permitirá que las entregas de mercancía a los nuevos museos, se realicen en un entorno seguro y privado, una consideración clave cuando las temperaturas externas pueden superar los 40 ° C y cuando las obras de arte de valor incalculable de la talla de Picasso, Manet y Gauguin entren en las instalaciones.
El diseño y la ubicación de los nuevos museos es otro factor que ha hecho del túnel una necesidad. Los tres han sido diseñados para ser vistos en una ronda, una decisión que deja poco espacio para las operaciones de back-of-house que tendrá lugar a nivel del suelo. Es una situación que se ve agravada por el hecho de que tanto el Louvre Abu Dhabi y el Guggenheim están rodeados de agua.
"El túnel es una de las piezas más importantes del Distrito Cultural", explica Lee Kandalaft, el ingeniero encargado de supervisar la obra. Kandalaft es director adjunto del proyecto de la entrega de la infraestructura. "Va a ser privado, por lo que no habrá ningún tráfico de público a través de él, y contará con dos carriles, uno para el tránsito y el otro para su uso en caso de averías. Nunca habrá un atasco de tráfico en el túnel".
El amplio pasillo subterráneo también proporcionará entradas y salidas separadas para cada uno de los museos, lo que significa que el tráfico siempre fluirá a través de él en una misma dirección.
Kandalaft es el responsable de asegurarse de que Saadiyat recibe toda la infraestructura que necesita - carreteras, puentes, agua, alcantarillado, electricidad y refrigeración, para permitir que los museos se construyan en el tiempo y acorde con el presupuesto previsto en diciembre de 2015. Antes de unirse a TDIC, el ingeniero de 56 años trabajó para Aldar en la isla de Yas, donde fue responsable de la entrega de la infraestructura de otro túnel para el primer Gran Premio de Abu Dhabi, que tuvo lugar en 2009.
"El túnel de Yas está bajo el agua", explica Kandalaft. "Aquí, es un poco más fácil. El túnel está cerca del agua, así que tenemos que reforzarlo y deshidratar, pero el verdadero reto es la coordinación y la logística ".
En el momento en que se complete el túnel se habrán utilizado 11.000 toneladas de acero y 70.000 metros cúbicos de hormigón sin embargo, en comparación con la complejidad diabólica del museo, su proceso de construcción es un modelo seductor de la simplicidad.
Más amplia, más profunda y más larga que el propio túnel, una enorme zanja desciende como una enorme pieza de arte de la tierra, desde el extremo norte del distrito cultural a tal punto que ahora es visible desde el puente Sheikh Khalifa.
Una vez que el túnel está terminado, la tierra alrededor se rellenará y luego toda la estructura desaparecerá de la vista, enterrado bajo más de un metro de relleno. Una carretera principal y un sistema de transporte de tren ligero serán construidos luego en la parte superior, pero antes de que esto pueda suceder, el túnel debe estar terminado.
Para completar el túnel en el tiempo, se requerirán turnos diurnos y nocturnos, una vez terminado el Ramadán. The National.
