viernes. 29.03.2024

Dice una vieja canción israelí que “las cosas que se ven desde aquí, no se ven desde allí”. Eso podría aplicarse a toda percepción de la realidad desde lejos entre personas o pueblos, sobre acontecimientos locales, o internacionales, o sobre la forma de pensar de individuos o sociedades unos sobre los otros…por eso Matty Zwaig, periodista y ex diplomático israelí deseó dar a conocer a los lectores en Emiratos Árabes Unidos una visión de la paz vista desde Israel por distintas personalidades. En este caso, la percepción vino de una economista y abogada israelí con base en New York y que conoce bien la realidad de ambos países.

Emprendedora, empresaria y abogada, experta en la economía del Golfo Arábigo. Tiene una licenciatura en Economía y Oriente Medio, una licenciatura en Derecho y una maestría en Economía del Desarrollo, todas de la Universidad de Harvard.  Tali Singer, ha estado investigando Emiratos Árabes Unidos desde hace 20 años.

¿Cómo recibió la noticia de la paz con Israel? Fue asombroso y emocionante. Ha estado en el aire durante los últimos tiempos. Durante 20 años, mis padres se han estado riendo de mí. ¿Qué haces ahí? Eres una abogada con una carrera en banca de inversión en Wall Street. El acuerdo abre oportunidades para empresas maduras, que tienen un producto real, con futuro, empresas con resultados comprobados y un plan de negocios, que no creen que el dinero esté circulando por las calles.

Entonces hay una respuesta para tus padres. Ahí está. Disfruto experimentando esta historia. Lo que me atrajo del Golfo fue la creación de negocios entre Israel y la región, y aquí sucede. Es una experiencia extraña. En los últimos dos años parecía haber allí todo tipo de nuevas direcciones.

¿Qué viste? 2019 fue el Año de la Tolerancia en Emiratos, y el ministro de Tolerancia sirve allí. Realmente fue parte del discurso.

¿Cuál es su sentimiento inicial sobre el acuerdo? Ha surgido una tremenda oportunidad, especialmente para el triángulo mundial israelí-palestino-árabe. Ya estoy esperando a ver qué proyectos saldrán de esto. Seguro que habrá creatividad. Se ha desarrollado un debate sobre si esto está cambiando la realidad a nivel del acuerdo de paz con Egipto, como dijo Netanyahu, o ¿es que las relaciones entre los dos países se han normalizado durante años? Sin lugar a dudas, esto es un hito. Este es un acuerdo histórico. Hay una apertura que no existía hace pocos meses. Hasta ahora, era criminal hacer negocios con un organismo relacionado con Israel. Hoy veo personas de todo el Golfo con quienes la conversación se ha calmado y se ha vuelto práctica. Es difícil recaudar dinero para una iniciativa basada en vínculos no legitimos, y ahora está abierta.

¿Qué sabemos realmente del acuerdo? Todavía no en un 100%, pero se ve un cambio inmediato en su conducta. Es difícil explicar cuán dramático es esto, incluso el hecho de que ya existe una línea telefónica directa entre los países.

¿Por qué necesitas una línea telefónica? ¿No todo se hace en WhatsApp? No es posible realizar conversaciones de WhatsApp, solo mensajes escritos. La primera vez que intenté llamar a Israel y descubrí que la línea telefónica estaba muerta, pensé que el problema estaba en mi paquete de navegación. Incluso entrar en sitios israelíes con la bobina de extensión era imposible desde allí. Aparecia una pantalla roja: "El sitio al que está intentando acceder infringe los valores estatales". Era una sensación desagradable.

Y se acabó. En esta dimensión la relación va de cero a cien, no hay vuelta atrás de estos movimientos.  Es cierto que el diablo está en los pequeños detalles, pero ya hoy la gente con la que estuve en contacto quiere seguir adelante.

¿Recibes llamadas? Definitivamente, de personas del Golfo que buscan oportunidades de negocios, familias que desean fortalecer los lazos comerciales y encontrar oportunidades en Israel. Gente curiosa. Estoy involucrada en emprendimientos tecnológicos, especialmente en salud, y veo la diferencia en la actitud de los inversores. La reducción de barreras formales es significativa.

¿Qué están buscando? Cualquier cosa. Hay interés en la agricultura, la energía, el agua, la alimentación, el comercio minorista, la tecnología y el comercio digital. Además, se habla de salud y salud digital. La población tiene un gran problema de diabetes.

¿A cuál de las empresas israelíes les abre oportunidades? Empresas maduras y líderes, no la que busca su primer mercado. Empresas que tienen un producto real con futuro, empresas con resultados comprobados y un plan de negocio. Emiratos tienen un rango profesional amplio y maduro. Esto se adaptará a las empresas que no creen que el dinero esté circulando por las calles. Son personas con experiencia, han aprendido y construido una infraestructura empresarial, no es que le escriban cheques a cualquiera que les diga que tiene tecnología.

Netanyahu dijo a la red Arab Sky News, posiblemente por error, que Emiratos Árabes Unidos es una democracia progresista. Por definición, no es una democracia. A pesar de que hay elecciones al Consejo Federal Nacional (FNC). Como alguien que venía de Occidente y del mundo liberal, me resultó extraño al principio, pero su capacidad para progresar financieramente sin preocuparse constantemente de que la gente esté contigo es lo que les ayudó a tener éxito. Cuando el jeque Mohammed quiere algo, lo consigue. Todo su éxito se debe al hecho de que tenía una visión ambiciosa, hacer de Dubai el centro del mundo, y la promovió sin tener que convencer a nadie. La capacidad de mover cosas cuando hay alguien dirigiendo todo da mucho. Hay una ventaja en que el emir o el rey decidan.

¿Las mujeres conducen? Claro, estaba conduciendo, tenía un coche. También en Arabia Saudita, las mujeres ya conducen. Un estadounidense de alto rango que estaba allí cuando comenzaron a permitir que los extranjeros compraran tierras me dijo: "Admiro al gobernante, nos da una sensación de seguridad y gracias a ese sentimiento compré una casa en Dubai. Estaré aquí hasta que este lugar se convierta en una democracia, y luego me iré". Esto no se dijo como una crítica a la democracia, sino como una comprensión de cómo han progresado las cosas desde que el jeque Mohammed llegó al poder en 2006.

¿Cómo llegaste allí en primer lugar? He estado obsesionada con la posición de Israel en el mapa económico regional, desde mi licenciatura en la Universidad de Harvard, cuando vi una falta de fuentes de información sobre la economía moderna de Oriente Medio y que la mayoría de los estudios existentes han dejado a Israel fuera de la región. Después de trabajar en un banco de inversión en Nueva York, regresé a Harvard y me dediqué a la investigación económica regional e impartí un curso que había desarrollado sobre el tema de la economía del Medio Oriente. Dubai era entonces EL lugar y tenia que viajar alli…

¿Tenías amigos israelíes? ¿Ha oído hablar de empresas israelíes que trabajan allí? No pude encontrarme con israelíes allí. Mis amigos eran lugareños o empresarios internacionales que vivían allí. Escuché sobre empresas israelíes cuando estuve allí, pero no trabajé con ellas directamente. Fui a animar a Shahar Peer en un torneo de tenis en Dubai en 2011.

¿Cómo es vivir allí? Es divertido. Esta es la encrucijada del mundo. Hay buenos hoteles. Hay acceso a alimentos en toda la escala, tanto muy baratos como muy caros. Un día comes en un restaurante increíble y lujoso con un servicio excelente, y al día siguiente conduces a un barrio menos turístico y comes en un restaurante de trabajadores paquistaníes. La combinación de Oriente y Occidente de la que tanto se habla en Tel Aviv, donde realmente se siente. E invierten en cosas divertidas, viajes y parques, con el deseo de atraer turismo. Puedes correr allí entre atracciones durante días enteros. Es bueno estar allí y hacer negocios.

Cuente un evento que no pudo haber sucedido en otro lugar. Tuve una reunión con un banquero importante en Dubai. Dijo "Mañana martes, ven conmigo al club de halcones". Dudé, pero él era un hombre de negocios respetable y estuve de acuerdo. Él me recogió, nos detuvimos en el camino a recoger a su hermano o primo, y me costó mucho imaginar qué iba a pasar. El taxi llegó al medio del desierto, y allí nos esperaban 20 hombres de su familia. Me pregunté qué estaba haciendo allí. Comenzaron a tomar palomas muertas y a volarlas en planeadores, y los halcones las persiguieron. Así es como los entrenaron para cazar. Para ellos los halcones son una mascota querida y les prestan mucha atención. No hay ninguna situación en la que en Wall Street haría algo así con alguien que conocí por primera vez, pero cuando estás allí tienes una mayor apertura.

En general, ¿cómo es hacer negocios allí? En primer lugar, es genial, porque el Golfo e Israel se encuentran aproximadamente en la misma zona horaria. Las investigaciones muestran que las capacidades de colaboración mejoran cuando las partes se encuentran en la misma zona horaria. Hay una ventaja en la proximidad cuando no tienes que volar durante diez horas. Volé desde allí para unas cortas vacaciones de tres días en Nepal. Dos horas y media estoy en India. Es un lugar global. Cuando vives en Dubai, comprendes que los empresarios internacionales que viven allí vivieron en Francia hace un año y vivirán en Kenia el próximo año. Es diferente pero genera oportunidades y experiencias. Los lugareños están abiertos y quieren que su experiencia sea positiva.

¿Que Recomiendas a los israelíes? Aquí hay una oportunidad.  Desde 2006 se ha estado construyendo infraestructura, apoyando a las empresas y cultivando el espíritu empresarial. Se lo enseño a estudiantes de negocios, es mi hobby promover la asignatura. Quiero que más personas comprendan la complejidad.

¿Qué significa para la comunidad de negocios el momento del acuerdo? Es asombroso, porque hoy el mercado está listo para ello. En 2009 hubo cinco transacciones de inversión en start-ups por 15 millones de dólares, en 2019 hubo 567 transacciones por 700-800 millones de dólares. La economía ha cambiado, hay salidas. La aplicación para compartir viajes Karim se vendió a Uber por 3.000 millones de dólares. Amazon adquirió el sitio de compras Suk.com por 580 millones de dólares. Hay una industria de fondos de capital riesgo, hay grandes conferencias de innovación y estas salidas son motores para construir la infraestructura.

En su opinión, el giro a Israel también se derivó de la crisis de la Corona, que debe haberlos afectado bastante por la caída de los precios de la energía y porque se basan en vuelos turísticos, conferencias y comercio. Yo no sé. Creo que los gobernantes piensan a largo plazo. El Corona es un desafío, pero lo manejan a la perfección.

Solo 1,5 millones son locales y 7,5 millones son extranjeros. ¿No es esto un explosivo social? La población extranjera consiste en una clase de cuello blanco: abogados, inversionistas, altos ejecutivos, árabes educados del Medio Oriente y un estrato que incluye entre el 30% y el 40% de la población, que son trabajadores extranjeros, chinos, indios, bangladesíes, filipinos y africanos que vienen a trabajar en el turismo y la construcción de hoteles.

¿Quiénes son los árabes educados? Si eres un libanés que estudió en Oxford y está buscando un buen trabajo, Dubai y Abu Dhabi son particularmente atractivos para usted, y quizás Riad últimamente. No hay muchos otros lugares para árabes talentosos que hayan estudiado y estén buscando un ambiente de trabajo estable y ser parte de la construcción del mundo árabe.

Con una población tan pequeña que consume tantos recursos, ¿tienen algún significado los símbolos de estatus, los coches de lujo, las joyas y el oro? Sí, porque la atención se centra en los negocios, por lo que se destacan las cosas relacionadas con el dinero. Vi un teléfono celular que se vendió por 5.000 dólares. No entendí por qué lo necesita. Uso generalizado de teléfonos inteligentes. Pero este es un país normal, tienes que trabajar como en cualquier otro lugar.

¿Qué hay de invertir en energías renovables? ¿Les interesa como un país cuya riqueza se basa en el petróleo? Está evolucionando. Los empresarios allí son diversos, hay un discurso al respecto. Es cierto que están construyendo estadios cerrados y una estación de esquí dentro de un centro comercial, pero allí se iba a establecer una ciudad verde y se estableció una universidad de energías alternativas. El incentivo para todo esto es menor debido al petróleo, pero hay una comprensión de los problemas de sostenibilidad porque comprenden hacia dónde se dirige el mundo.

¿Hay mucha riqueza en las calles? No es que los cheques se distribuyan por las calles. Hay familias fuertes, pero hay tanto de clase media como de clase baja.

¿Qué ves en otros cinco o diez años en la relación con Israel? La verdad es que lo he estado pensando durante muchos años. Es posible que más países del Golfo lleguen a acuerdos similares, de repente todo está abierto. Veo una empresa comercial israelí debatiendo si abrir una sucursal en Riad, justo cuando piensan en abrir una sucursal en Londres. Es como cualquier otro mercado, y la ventaja es cuestionar a los países jóvenes. Emiratos Árabes Unidos aún no ha celebrado 50 años, son más jóvenes que Israel. La apertura al mundo y la construcción de la infraestructura institucional solo se han desarrollado en los últimos 20 años, por lo que hay muchas oportunidades.

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Entrevista llevada a cabo en el periodico economico Israeli The Marker el: 20/08/2020

Traducción al español, adaptación y comentarios: Matty Zwaig – analista internacional y ex-diplomatico israelí.

El acuerdo de paz con Emiratos Árabes Unidos desde Israel
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