Airbus está trabajando en una nueva variante de sus aviones de fuselaje ancho A350-900 que permitiría a Singapore Airlines recuperar el récord de vuelo comercial más largo del mundo, según publica The National.
"La empresa aeronáutica europea, que comenzó a entregar su modelo bimotor el año pasado, está trabajando en cambios en el diseño de la cabina que reducirían el peso y conseguirían que Singapore Airlines (SIA) llegara a Nueva York en 2018", manifestó Kiran Rao, vicepresidente ejecutivo de estrategia y marketing de la empresa. Otras aerolíneas habían expresado su interés en dicha variante, aseguró Rao, aunque declinó nombrarlas.
El vuelo directo de 9.000 millas náuticas entre el Newark Liberty International Airport y el Aeropuerto Changi, era el vuelo comercial más largo del mundo.
El transportista suspendió su servicio sin escalas entre Singapur y Nueva York en el año 2013 porque no era considerado rentable. Después de este cambio, el viaje se convirtió en cinco horas más para los pasajeros. Actualmente, se requiere una escala en Frankfurt para volar entre las dos ciudades.
El vuelo original de 19 horas comenzó en junio de 2004, estando dotado con 181 asientos en clase económica en un avión A340. En 2008 se convirtió en un avión con todos los asientos configurados como clase de negocios, reduciendo su límite de pasajeros a un centenar. Con el aumento del costo de combustible, el vuelo de distancia ultra larga demostró ser antieconómico.
El Boeing 777-200LR es el avión de más largo alcance disponible hoy en día y puede recorrer unos 17.000 kilómetros, de acuerdo con la compañía estadounidense. La aerolínea Emirates usará este avión para recorrer los 13.821 kilómetros entre Dubai y Panamá a partir de febrero. Ese vuelo se convertirá en el más largo del mundo, superando la ruta Sydney-Dallas-Fort Worth de Qantas Airways por unos 20 kilómetros. El 777-200LR entró en servicio en 2006.
