jueves. 28.03.2024

El Banco Sabadell, la primera entidad financiera española que se instaló en Emiratos Árabes Unidos (EAU), ha cumplido su primera década de presencia continuada en el país del Golfo. Según su director, Víctor Argüello, "diez años dan para mucho y la evolución ha sido muy positiva". En una entrevista concedida a EL CORREO DEL GOLFO hace balance de este periodo y concreta los resultados, entre los que se encuentran que a día de hoy el Banco Sabadell mantiene una cuota de mercado cercana al 35% en las operaciones de comercio exterior que surgen entre Oriente Medio y España.

¿Por qué decide desembarcar en esta parte del mundo el Banco Sabadell?

Banco Sabadell es una entidad que desde siempre ha tenido en su ADN la actividad con las empresas, tanto pymes como grandes corporaciones, y detectamos en su momento que este podía ser un mercado importante para las mismas por las oportunidades de negocio que se generaban. No en vano, cuando abrimos la oficina, ya teníamos un volumen recurrente de operaciones de 'trade' ('export-import') de clientes y quisimos darles mayor apoyo y cobertura por medio de una oficina de representación.

¿Dónde se constituyó la primera oficina?

En aquel momento hicimos un estudio previo de mercado y el tiempo nos ha dado la razón. Dubai reunía los requisitos necesarios para implantarnos: relación excelente con el Banco Central, se erigía en ese momento como un 'hub' en logística, turismo, finanzas, desarrollo tecnológico, infraestructuras… lo cual nos dio argumentos sólidos para implantarnos. Además, el tener licencia del Banco Central de Emiratos (CBUAE) nos permitió estar fuera de zona franca. Y aquí seguimos diez años después, en Sheikh Zayed Road en la zona de Al Barsha. La inauguración oficial en 2009 fue en el Royal Mirage y contó con la presencia de nuestro presidente, Josep Oliu, además del entonces embajador de España en Emiratos, Gonzalo de Benito, y del consejero comercial, Manuel Valle.

"Ayudamos a nuestros clientes en su gestión con los bancos locales, a solucionar incidencias de pagos que puedan surgir, facilitando la emisión de avales y garantías para la licitación de proyectos en la región"

¿Qué servicios presta una oficina de representación del Banco Sabadell en Dubai?

Nuestra actividad es multidisciplinar y nos apoyamos en varios pilares. Por un lado, tenemos toda la actividad de banca de corresponsalía, con acuerdos con instituciones financieras locales para que nuestros clientes puedan gestionar sus operaciones de comercio internacional de la mejor manera posible y con los medios de pago y productos que mejor se adapten a sus necesidades. Por otra parte, el seguimiento, apoyo y soporte a nuestros clientes, tanto si es en fase de implantación en el país como si es en fase de desarrollo de actividad. Les ayudamos en su gestión con los bancos locales, a solucionar incidencias de pagos que puedan surgir, facilitando la emisión de avales y garantías para la licitación de proyectos en la región, etc. Además, hacemos de intermediarios entre la matriz y este mercado en la búsqueda de inversores en España o en alguno de los 22 mercados donde tenemos presencia actualmente. Somos una unidad transversal de negocio en contacto continuo con las diferentes direcciones  y unidades de negocio de la matriz.

¿Cuáles han sido los mayores logros?

Nuestra actividad ha ido creciendo en todos estos años en volumen, cuota de mercado e ingresos por operaciones, de forma progresiva. Hemos casi triplicado nuestra base de bancos corresponsales y cada vez más empresas cuentan con Banco Sabadell para sus transacciones en la región. En estos momentos mantenemos una cuota de mercado cercana al 35% en las operaciones de comercio exterior que surgen entre esta región y España.

La oficina de representación del Banco Sabadell en Dubai, ¿atiende sólo a Emiratos Árabes Unidos o a más países de la región?

Es una oficina de ámbito regional. Desde la misma cubrimos ocho países, los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo, además de Líbano y Jordania.

Víctor Argüello, junto al equipo de Banco Sabadell en Emiratos Árabes Unidos. (Cedida)

"La actividad de Banco Sabadell ha ido creciendo de forma progresiva durante todos estos años en volumen, cuota de mercado e ingresos por operaciones"

¿Qué valor añadido le ha dado al Banco Sabadell tener presencia en Emiratos Árabes durante estos 10 años?

Son mercados que hay que trabajar de forma constante y donde la presencia es crucial para dar continuidad de negocio. Tener presencia nos hace estar más cerca de nuestros clientes y de sus operaciones, ganando en rapidez y calidad de servicio tanto para el cliente externo como el interno. Además, te permite llevar un control del riesgo político y comercial de manera más estrecha, proporcionando en todo momento la información requerida desde el 'head office', tanto a nivel cualitativo como cuantitativo.

Tras todos estos años de experiencia, ¿qué objetivos se han marcado a corto o medio plazo para la oficina?

Nuestra idea es seguir creciendo en el país, tanto en volumen como en número de operaciones. En la medida en que el sistema financiero local se va desarrollando, nos permite trabajar nuevos productos e identificar nuevas oportunidades para nuestros clientes y para nosotros mismos.

¿Cómo define el momento por el que actualmente pasa la economía de Emiratos Árabes?

Emiratos es un país joven, que cuenta con menos de 50 años de historia como nación, con una economía emergente que aún tiene importante dependencia del crudo y, por ello, expuesto a los vaivenes de su precio. No obstante, es una economía bastante abierta, donde es relativamente fácil establecerse, muy cosmopolita, competitiva y donde llevan años intentando diversificar sus fuentes de ingresos para frenar esa dependencia de los hidrocarburos. El caso de Dubai y su estratégica visión es prueba de ello. Nuestra valoración es que lo han hecho muy  bien, posicionándose como uno de los 'hubs' internacionales más importantes, su imagen y marca ha crecido de forma exponencial y su reputación en el mundo también. Existe en este mercado mucho potencial en múltiples sectores y mucho por hacer, lo que genera grandes oportunidades para las empresas y para entidades financieras como la nuestra, que está aquí para acompañarlas.

"En el mercado de Emiratos Árabes existe mucho potencial en múltiples sectores y mucho por hacer, lo que genera grandes oportunidades para las empresas y para entidades financieras como la nuestra, que está aquí para acompañarlas"

Banco Sabadell cumple su primera década de exitosa trayectoria en Emiratos Árabes
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