El consejero comercial jefe de España en Emiratos Árabes Unidos (EAU), Erik Rovina, se encuentra muy satisfecho del relevante papel y creciente protagonismo de las empresas españolas en Gulfood 2017, la mayor feria del sector de la alimentación de Oriente Medio -y una de las principales de todo el planeta- que clausura este jueves en Dubai su edición número 22.
Y no es para menos: España ha batido de nuevo su propio récord con la presencia de 198 empresas y se encuentra, junto con Estados Unidos, Italia y China, entre los cuatro países con más número de expositores en la muestra. Un destacadísimo posicionamiento que hace, según Rovina, que a España, "uno de los mejores clientes de la feria", se le tenga muy en cuenta a la hora de conseguir más espacio y mejores localizaciones. En este sentido, asegura que el pabellón de España se encuentra este año "muy bien situado", lo que favorece que acudan un mayor número de visitantes hasta los expositores.
En esta edición, la organización ha optado por dividir los distintos 'hall' de la muestra por sectores en lugar de concentrar todas las empresas de un mismo país en el mismo sitio, que era lo que se hacía hasta ahora. De este modo, la feria agrupa a las compañías según a lo que se dediquen: cárnicas, lácteas, bebidas... Gulfood se ha sectorializado.
El consejero comercial considera que todo ha ido muy bien con esta distribución, que es la tendencia general en otras ferias del mundo. El único lunar lo ha hallado en la localización que la organización ha dado a las empresas de aceite de oliva, que han quedado ubicadas en una carpa un poco al margen del tránsito general de la feria.
El próximo año asegura que ICEX España Exportación e Inversiones, organismo que gestiona la presencia de las empresas españolas en Gulfood, va a luchar para mejorar la localización del aceite de oliva. Entre otras razones porque este producto es, con diferencia, la propuesta estrella de España en la feria. Le sigue, pero a distancia, el azafrán.
Es tal la demanda que genera Gulfood en España que hay lista de espera para acudir a la feria de Dubai. "El ICEX es el receptor de las solicitudes y el organismo que se encarga de conceder los expositores atendiendo a distintos criterios", apunta Rovina. Lo que se persigue es que las concesiones otorguen un equilibrio entre compañías consolidadas en la zona, que muestran "la continuidad y fortaleza" de un país como España, y otras que son nuevas en el mercado de Oriente Medio y que buscan posicionarse en Emiratos Árabes y en la región.
PRESENTES NUMEROSAS PROVINCIAS
Las 198 empresas que hasta este jueves muestran su oferta en el pabellón español proceden de las siguientes provincias: Murcia (20), Sevilla (17), Madrid (15), Barcelona (13), Valencia (13), Navarra (10), Alicante (8), Toledo (8), Córdoba (7), Málaga (7), Almería (6), Ciudad Real (6), Jaén (6), Badajoz (5), Lleida (5), Asturias (4), Burgos (4), Cáceres (4), Valladolid (4), Girona (3), Granada (3), Zaragoza (3), Cádiz (2), Cantabria (2), Castellón (2), La Rioja (2), León (2), Ourense (2), Pontevedra (2), Zamora (2), Albacete (1), Ávila (1), Ceuta (1), Cuenca (1), Guadalajara (1), Huelva (1), Lugo (1), Palencia (1) y Salamanca (1).
Los organismos de promoción exterior de Andalucía (EXTENDA), Castilla y León (ADE), Comunidad Valenciana (IVACE) y Extremadura (AVANTE) han agrupado la participación de empresas de su comunidad dentro de los espacios destinados al pabellón español.
Además de aceite de oliva y azafrán están presentes todos los productos de la amplia gama que ofrece España, desde repostería, panes, golosinas, leche o alimentos infantiles hasta salmón, caviar y todo tipo de conservas, muy apreciadas en Emiratos Árabes. En realidad, el listado de la oferta es cuasi infinito. Cualquier producto en el que se pueda pensar, está en Gulfood. Lo que da una idea exacta del potencial que España presenta en la muestra.
Como aval sirva que las exportaciones españolas de productos agroalimentarios y bebidas a Emiratos Árabes Unidos alcanzaron en el período enero-noviembre de 2016 los 283 millones de euros. En este periodo, los productos hortofrutícolas, con 62 millones de euros, el aceite de oliva, con 24 millones, y las conservas hortofrutícolas, con 18 millones, fueron los principales alimentos exportados a Emiratos Árabes.
