El nuevo ministro de Transportes de Arabia Saudita, Sulaiman bin Abdullah Al-Hamdan, realizará una visita oficial a España en este mes de octubre durante la cual se reunirá con el consorcio de empresas españolas encargadas de construir la línea de Alta Velocidad La Meca-Medina, según confirmaron en fuentes del consorcio. Talgo espera tener entre 14 y 16 trenes en Arabia Saudita antes de fin de año.
El viaje oficial está pendiente aún de concretar su fecha, si bien previsiblemente tendrá lugar el día 26. La visita del ministro ocurre mientras el consorcio español negocia con Arabia sobre la demora que acumula la construcción del denominado 'AVE del Desierto', los sobrecostes y construcciones adicionales y las eventuales penalizaciones por retraso que contempla el contrato.
Así, durante su estancia en España, el máximo responsable del proyecto del AVE en el Gobierno árabe mantendrá una reunión con el grupo de empresas españolas que ejecuta la obra, una de las mayores logradas por España en el exterior, según detallaron dichas fuentes, que enmarcan el viaje en los "habituales contactos que mantienen el cliente y los contratistas".
El consorcio que construye el AVE árabe estima que las negociaciones que mantiene sobre el proyecto con el Gobierno del país se extiendan hasta finales de año. Con esta negociación, busca que Arabia reconozca que la causa del retraso es la demora acumulada en la fase previa del proyecto, la que acomete un grupo de empresas chinas, para evitar así la penalización por retrasos que contempla el contrato. Además, solicitan dos años más, hasta enero de 2019, para concluir la obra.
En cuanto a la marcha de los trabajos de construcción del corredor, de 450 kilómetros de longitud, están "prácticamente terminados" en tres de los seis tramos en que se divide y "muy avanzados" en otros dos. El tramo de plataforma restante se acaba de recibir del grupo chino, según se expuso en la reunión que el consejo del consorcio mantuvo el pasado viernes.
El grupo español se encarga de la segunda fase de la obra, que abarca la instalación de las vías y toda su superestructura (electrificación, seguridad, comunicaciones y otros sistemas) y la explotación de la línea. El consorcio está compuesto por las públicas Ineco, Renfe y Adif, y las privadas OHL, Cobra (ACS), Indra, Consultrans, Copasa, Dimetronic, Imathia, Inabensa y Talgo, esta última encargada de suministrar los trenes. El contrato está estimado en unos 6.700 millones de euros.
