Qatar Airways señaló este jueves que daría un nuevo dolor de cabeza al constructor europeo Airbus al negarse a aceptar la entrega de cuatro nuevos Airbus A350-900 -con un valor de 1.200 millones de dólares-, debido a las inconsistencias y problemas con el control de calidad de los aviones y las especificaciones de la cabina mismas que no se cumplieron.
La cancelación se debe a retrasos en la entrega y problemas de calidad del equipo de cabina del A350, pero también llega en un momento en que Qatar está entrando en el segundo mes de una crisis causada por la prohibición del uso del espacio aéreo de cuatro naciones árabes.
La decisión significa que Airbus tendrá que tratar de revender o reasignar los aviones de 283 asientos en un momento en que la demanda de grandes aviones se está suavizando y podría costar a Airbus entre 60 y 80 millones de dólares reemplazar los interiores diseñados para ajustarse a la marca de la aerolínea.
El presidente ejecutivo de Qatar Airways, Akbar Al Baker, dijo con anterioridad que cualquier retraso era responsabilidad del fabricante de aviones. "Le pedimos a Airbus que los entregue más rápido", manifestó en una conferencia de prensa en Dublín.
Un portavoz de Airbus dijo que las cancelaciones estaban relacionadas con "problemas conocidos de la cadena de suministro". Cuando se le preguntó qué pasaría con los aviones A350-900 no entregados, dijo que, "serían reasignados".
Qatar Airways tiene una reputación de ser exigente al revisar aviones por defectos de calidad antes de la entrega. Sin embargo, algunos analistas han dicho que la crisis política del Golfo podría dar a la aerolínea un nuevo incentivo para disminuir las entregas, agravando el impacto de los relativamente débiles precios del petróleo.
"Todos los transportistas del Golfo se dan cuenta de que han pedido demasiados aviones de cuerpo ancho y no tienen espacio para ellos, especialmente ahora", dijo un funcionario de la industria financiera de aviones.
El mes pasado, Al Baker negó que el conflicto diplomático del Golfo interferiría con el crecimiento de Qatar Airways o en la entregas de aviones.
Sin embargo, medios españoles informaron que algunas de las principales agencias de viajes en España aseguraron registrar multitud de cancelaciones de vuelos de Qatar Airways ante la inquietud de sus clientes por las noticias aparecidas en prensa sobre la ruptura de relaciones diplomáticas de varios países árabes con Doha, sede de la aerolínea, acusándole de apoyar el terrorismo.
