Masood Ahmed, director del departamento de Oriente Medio y Asia Central del Fondo Monetario Internacional informó en una conferencia ayer martes que era el momento de tomar medidas más fuertes, sobre el aumento rápido del precio de los bienes raíces en Dubai.
La carrera veloz de los precios de las propiedades en el último año ha aumentado los temores sobre el riesgo de una repetición de la burbuja de activos especulativos, que estalló en 2009 a raíz de la crisis financiera global. Los precios del año pasado en la vivienda aumentaron un promedio del 45 por ciento en los barrios principales de Dubai, según el sitio web propertyfinder.ae.
Mohamed Lahouel, economista jefe del Departamento de Desarrollo Económico de Dubai, confirmó que "la codicia humana" era la culpable de la escalada de los precios hasta la fecha.
A pesar de que es muy difícil separar los límites entre la especulación y la demanda real, sin duda hay especulaciones en el mercado de bienes raíces hoy en Dubai, comentó el economista.
Ahmed elogió la actuación de las autoridades hasta el momento en el control del mercado. El Banco Central limitó la cantidad de dinero que los bancos prestan a las empresas vinculadas a la administración a no más del 25 por ciento de su capital.
Muchas empresas vinculadas al gobierno son los grandes inversores en el mercado inmobiliario. Además, el Departamento de Tierras de Dubai en octubre duplicó las tasas de registro de propiedad del 2 por ciento al 4 por ciento.
Pero tales medidas se han dirigido más a la salvaguardia contra la acumulación febril de los préstamos vinculados al mercado inmobiliario que a domar la actividad entre los compradores en efectivo, que representan una gran parte de operaciones inmobiliarias.
Los Emiratos Árabes Unidos se ha convertido en un punto caliente para la inversión inmobiliaria de los compradores extranjeros ricos, en parte como resultado de la inestabilidad regional en otros lugares durante los últimos tres años.
El Fondo Monetario Internacional había hecho una recomendación al Departamento de Tierras de Dubai para considerar los honorarios de transacción variables.
Se ha sugerido que UAE podría seguir el ejemplo de Hong Kong y Singapur, que tienen medidas adoptadas para frenar la especulación inmobiliaria. En octubre de 2012, Hong Kong promulgó el impuesto de timbre de un comprador del 15 por ciento en contra de la compra de viviendas por parte de extranjeros, mientras que Singapur elevó las tasas a un nivel similar el año pasado.
Hablando en el mismo evento que los funcionarios del FMI, Ashok Aram, presidente ejecutivo de Deutsche Bank en el Medio Oriente y África del Norte, manifestó su preocupación por el golpe competitivo que Dubai recibiría si los precios siguen subiendo.
El Instituto Internacional de Finanzas dio a conocer un informe el lunes pasado donde se examina la sostenibilidad reciente de los precios inmobiliarios. Se comunicó que la probabilidad de una gran corrección en el mercado era "bastante bajo", pero los riesgos podrían subir si los precios siguen en aumento este año.
