Emirates Airline anunció su voluntad de seguir adelante con los planes de expansión en Estados Unidos en medio de una disputa con sus compañías rivales sobre el acuerdo de cielos abiertos, según informa The National.
La aerolínea con sede en Dubai, anunció un nuevo servicio diario a Orlando, Florida, su décima ciudad en los Estados Unidos y a Seattle en el Estado de Washington.
Las nuevas rutas llegan en medio de las acusaciones de tres aerolíneas estadounidenses que aseguran que Emirates, junto con Etihad Airlines y Qatar Airways, han utilizado la ayuda estatal para financiar su expansión global, una denuncia que las tres compañías del Golfo niegan.
"Es lo de siempre. Estos planes para Orlando y Seattle llevan preparándose desde hace mucho tiempo, es una respuesta a la demanda comercial y de consumo normal", declaró un portavoz de Emirates.
La ruta a Orlando, que comenzará el 1 de septiembre, será atendido por un Boeing 777-200LR con 216 asientos en clase turista, 42 de negocios y ocho asientos de primera clase, manifestó la aerolínea. Emirates añadirá un segundo vuelo diario a la ruta entre Dubai y Seattle que comenzará el 1 de julio.
Algunas aerolíneas estadounidenses son propensas a considerar la expansión de rutas de las compañías del Golfo como una escalada en el enfrentamiento, comentaron los analistas.
"Los nuevos destinos provocarán a las aerolíneas estadounidenses, pero su enfado no está justificado está permitida la competencia", aclaró Saj Ahmad, analista jefe de StrategicAero Investigación.
"Orlando es uno de los principales destinos de ocio y de congresos del mundo, un centro de negocios dinámico y un destino que Emirates quiere cubrir", dijo Tim Clark, presidente de Emirates Airline.
Will Horton, analista senior en el Capa Centre for Aviation, manifestó que tiene sentido para Emirates volar sin escalas a Orlando. La ruta a Orlando da a Emirates un hueco en el mercado doméstico de Estados Unidos a través de su código compartido con JetBlue Airways, la aerolínea con sede en Nueva York que vuela a la ciudad de Florida, otras 24 ciudades en los EE.UU., así como destinos en el Caribe y América Latina.
"JetBlue es un socio muy importante para Emirates, más de una cuarta parte de los pasajeros de Emirates en el aeropuerto de Nueva York JFK conectan con ellos", añadió Horton.
Emirates continúa siendo alcista en el mercado de Estados Unidos, a pesar de la controversia de cielos abiertos. Clark especificó el pasado mes de septiembre que tiene como objetivo hacer del mercado estadounidense su tercera potencia en términos de ingresos.
Las aerolíneas del Golfo se enfrentan a un escrutinio difícil por las compañías estadounidenses. Clark estuvo en Washington la semana pasada para devolver el golpe a las pretensiones formuladas en su contra por parte de Delta, United y American Airlines, y de los sindicatos de aviación de Estados Unidos.
James Hogan, el presidente ejecutivo de Etihad, también rechazó las acusaciones de subsidio del gobierno a la aerolínea de Abu Dhabi en miles de millones de dólares.
Las aerolíneas estadounidenses habían preparado un documento de 55 páginas, que lanzaron a finales de enero, que detallaban las denuncias de subsidio del gobierno y otros incentivos financieros que aseguran violan el acuerdo de cielos abiertos.
Clark negó que Emirates hubiera recibido ayuda del gobierno cuando tuvo pérdidas por las coberturas de combustible en 2009.
En una nota reciente sobre la conectividad de Emirates a los EE.UU., la aerolínea reveló que, "Emirates ha creado un centro de operaciones en Dubai que permite a los pasajeros de las ciudades de Estados Unidos volar a 16 destinos de Oriente Medio diferentes; 24 destinos africanos; y 35 destinos asiáticos. Las tres aerolíneas de la red de Estados Unidos no llegan a un total combinado de cinco puntos en África y seis en el Medio Oriente".
