viernes. 29.03.2024

Emirates, la mayor aerolínea de largo alcance del mundo, revisa su red de rutas en momentos en que enfrenta la desaceleración del crecimiento económico y el ocaso del superjumbo A380, avión que ha sido la piedra angular de su pensamiento estratégico durante casi dos décadas. La firma de Dubai ha pasado los últimos nueve meses estudiando la red para establecer el perfil de ruta óptimo tanto para la empresa como para el jeque y ahora está cerca del final de ese ejercicio, señaló este lunes su presidente, Tim Clark, en la Arabian Travel Market.

Después de establecer a Dubai como el principal enlace para vuelos que conectan ciudades de todo el mundo, a Emirates le resulta más difícil encontrar nuevas rutas rentables, especialmente por la lentitud de las economías del Golfo Arábigo, que incide en los márgenes. Asimismo, la aerolínea estatal no pudo convencer a Airbus para actualizar el A380, con lo cual se vio obligada a comprar aviones más pequeños.

"No hemos estado creciendo al ritmo que solíamos hacerlo debido a problemas geopolíticos en la región y en otras zonas", dijo Clark. "Pero eso nos ha dado tiempo para hacer un balance de cómo será la red dentro de cinco a diez años".

Emirates retiró el A380 de sus planes a largo plazo después de que Airbus y el fabricante de motores Rolls-Royce Holdings se negaron a invertir en el avión de dos pisos, señaló Clark.

La aerolínea resolvió en febrero comprar 70 aviones A330neo y A350 mientras reducía su pedido de A380 a 14 aviones de 53. Los jets de dos motores ofrecerán ahorro de combustible pero llevarán a menos personas, lo que complica el modelo operativo de Emirates, que se basa en las salidas masivas que están muy cerca de maximizar el alcance de las transferencias entre vuelos.

Por su parte, el CEO de Dubai Airports, Paul Griffiths, dijo por separado en la Cumbre de Aviación de Oriente Medio y África de 2019 CAPA, también celebrada en Dubai, que la decisión de Airbus de terminar el programa A380 después de la decisión de Emirates representa un desafío para el modelo de hub debido a la capacidad de pistas en muchos aeropuertos.

Si bien las nuevas instalaciones del Aeropuerto Al Maktoum en Dubai tendrán mucho espacio para vuelos adicionales para compensar la eventual retirada del A380, otros centros, como Londres Heathrow, están más limitados con poco espacio en la actualidad para servicios adicionales.

Aunque todas las rutas de Emirates están "bajo el microscopio", sigue siendo posible que la aerolínea busque operar rutas más controvertidas de "quinta libertad" a Estados Unidos, donde los vuelos que se originan en Dubai recogen pasajeros en un tercer país antes de trasladarlos a un aeropuerto estadounidense, dijo Clark. Tanto un servicio A380 diario desde Milán a Nueva York como una operación Boeing 777 desde Atenas hasta Newark, Nueva Jersey, están funcionando bien y "la tentación es hacer más", agregó.

Las rutas han avivado la ira entre algunos transportistas y políticos estadounidenses que aseguran que Emirates y otros transportistas del Golfo se benefician de la ayuda estatal, algo que  las aerolíneas han negado.

India es un mercado clave para Emirates y seguirá siéndolo después de la nueva elección, explicó Clark,

Asimismo concluyó que Emirates se volverá "mucho más integrada" con la compañía hermana de corto recorrido Flydubai, aunque no hay planes de fusión.

La aerolínea Emirates traza una nueva red de rutas sin el gigante A380
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