La Agencia Espacial de EAU, creada en 2014, ha bautizado esta misión “Al Amal” (Esperanza en árabe). Varios eventos fueron organizados recientemente para dar a conocer al público esta misión: talleres, exposiciones interactivas... El principal objetivo de esta campaña es despertar el interés de los más jóvenes por la exploración espacial.
Según publica la agencia de noticias de Emiratos WAM, la sonda podría entrar en la órbita de Marte en 2021 coincidiendo con el 50 aniversario del establecimiento de la federación de la que hoy forman parte siete emiratos.
Los equipos de la Agencia Espacial de los Emiratos se preparan ya con científicos y expertos de la Universidad de Colorado. También han firmado un acuerdo con la Agencia Espacial francesa. El objetivo de la misión es mantener la sonda en la órbita de Marte durante dos años para recoger todo tipo de datos sobre la atmósfera de este planeta.
“Esta misión nos situará en otro nivel. Podremos aportar a la comunidad científica nuestros conocimientos sobre la atmósfera de Marte. Otro elemento importante de esta misión es la información que conseguiremos. Obviamente, la ESA tiene mucha experiencia en misiones en el planeta Marte y científicos especializados pero queremos estar seguros de que nuestra información llega hasta ellos y que podremos colaborar”, explicó Ahmad bin Abdullah Humaid Belhoul Al Falasi, ministro de Estado de Educación Superior y presidente de la Junta Directiva de la Agencia Espacial de EAU.
Una vez en la órbita de Marte, la sonda estudiará todos los aspectos de su atmósfera: la dinámica de su clima tanto diaria como anual en las diferentes capas, los elementos que maquillan sus proporciones y, finalmente, la fuga en el espacio de hidrógeno y oxígeno. Los científicos creen que la temperatura de Marte aumentó, de hecho, considerablemente causando la evaporación del agua y la fuga de moléculas a través de la atmósfera hasta el espacio.
Comprender qué ocurrió con Marte podría ayudar a los expertos a entender también lo que le ocurre al planeta Tierra y cómo proteger su atmósfera.
“Hay un elemento destacable que son las tormentas de polvo que se producen en ese planeta. Esas tormentas no son similares a las que tenemos en la Tierra. Nuestras tormentas de polvo duran a veces menos de un día pero en Marte pueden durar un día entero, empiezan en una región y después cubren todo el planeta. Son tormentas de polvo globales que a veces duran varios días, incluso semanas”, señaló Sarah Amiri, otra de las responsables del proyecto.
Por ahora la misión “Esperanza” cuenta con un equipo de 75 personas pero dentro de unos años el número de colaboradores podría aumentar hasta los 150. Hasta hoy y según datos oficiales, se han invertido en esta misión más de cinco mil millones de euros.
“Esta región necesita noticias positivas como esta misión para que los jóvenes estén contentos y digan: ¿sabes? los árabes y los musulmanes trabajan en proyectos innovadores que contribuirán al conocimiento global de la ciencia y la tecnología. Esta misión es un regalo de los Emiratos al mundo”, afirma AlMarri.
Los responsables del programa espacial de Emiratos Árabes Unidos esperan que la primera misión árabe en Marte inspire a miles de jóvenes de la región. “La Agencia Espacial de los Emiratos Árabes Unidos es muy joven. La media de edad de sus ingenieros no supera los 40. Enviar una sonda a la órbita de Marte permitirá a EAU unirse a la lista de los pocos países que quieren llegar al Planeta Rojo”, explica Rita Del Prete de euronews.
