viernes. 29.03.2024

El último tramo de playa virgen de Dubai a lo largo de la costa de Jebel Ali ha ganado reconocimiento internacional y fama mundial por la preservación de este hábitat costero y marino en medio del imparable crecimiento de la ciudad. El Santuario de Humedales Jebel Ali se agregó a la Lista Ramsar de Humedales de Importancia Internacional el mes pasado, lo que le otorga nuevo estatus nacional e internacional debido a su importante valor no solo para EAU sino también para "la humanidad en su conjunto".

"Básicamente, este tramo es la última área de playa prístina de Dubai sin desarrollo", dijo Maral Khalid Chreiki, especialista principal en conservación de la naturaleza en el Departamento de Recursos Naturales de Medio Ambiente de Dubai (NRED).

El santuario de humedales de 20 kilómetros cuadrados cubre el área marina entre la Palmera de Jebel Ali y la frontera Dubai-Abu Dhabi. Es el hogar de 539 especies marinas, como la tortuga carey en peligro crítico, el águila moteada en peligro de extinción y la tortuga verde. “Esta zona costera es el hábitat más importante. Esta es el área donde las tortugas carey vienen cada año entre marzo y mayo para anidar", explicó Chreiki.

La anidación generalmente alcanza su punto máximo en abril y los huevos permanecen en la arena durante aproximadamente dos meses. Los nidos que se encuentran muy cerca de la costa se trasladan al vivero especial del santuario para que puedan eclosionar más tarde. Para agosto, miles de crías de tortugas corren hacia el mar abierto para unirse a otras criaturas.

“Desde 2006, hemos visto un aumento en los anidamientos en el área, especialmente después de 2008 cuando el desarrollo se detuvo en el área. Comenzamos a presenciar más intentos de anidación, de solo dos nidos en 2006 a 34 en 2017 y a 49 nidos este año. Esta especie de tortuga también está asociada con una comunidad de coral saludable porque las tortugas carey tienen un pico especializado que les permite alcanzar algas dentro de las grietas de los corales. Por eso vienen todos los años”.

El humedal también acoge diferentes corales, dijo Chreiki, con hasta 34 especies. “Estos corales están aquí porque el fondo del mar es especial. No es solo arena. El coral no puede colonizar en la arena. "Hay rocas de dolomita en las que los corales se pueden fijar para comenzar la colonización", asgregó Chreiki.

Los lechos de ostras, aunque irregulares, también se encuentran en la zona. La pesca de perlas tradicionalmente era una industria importante en Dubai.

El especialista detalló que aparte de la importancia ecológica del humedal, también tiene una importancia histórica debido a los manantiales de agua dulce que solía tener la zona. “Aquí es donde se obtenía el agua dulce en el pasado. Pero ahora todos estos manantiales están agotados, probablemente debido a la falta de lluvia suficiente durante los últimos 20 años".

Además de los hábitats naturales que existen en la zona, también hay uno creado por el hombre gracias a los manglares que actúan como criaderos de peces que los voluntarios han plantado a través de los años. Algunos de los animales que se encuentran en el área pronto serán etiquetados en un proyecto en el que el equipo está trabajando junto con las agencias ambientales para determinar la evaluación oficial del stock en el área.

Se realizarán más investigaciones para hacer que el lugar sea más amigable con el turismo ecológico, manifestó Aisha Al Murr Al Muhery, gerente de NRED. También planean educar al público sobre la importancia del humedal para que puedan visitarlo y respetarlo. “Queremos que cuando los turistas o residentes vengan a esta zona y toquen cualquier cosa, tengan una idea de cuán significativo es el lugar y por qué es necesario protegerlo. Al hacer eso, tendremos más personas para ayudarnos a protegerlo. Entonces, en lugar de tener solo dos manos, pasará a tener miles".

La playa virgen de Jebel Ali, nombrada de Importancia Global por sus humedales
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