(Texto: Marta Pérez. Fotos: Manaf K. Abbas) La fiesta colombiana llegó a Zayed Sports City de Abu Dhabi. Con sombreros, muchos sombreros. Y también banderas y camisetas amarillas. Niños, medianos y mayores, todos querían animar a la selección cafetera en su enfrentamiento amistoso frente a Kuwait. Sobre todo tan lejos de su tierra, donde el sentimiento nacional se hace más fuerte y profundo si cabe.
Formación de la Selección de Colombia antes de iniciar el partido frente a Kuwait en Abu Dhabi. (Manaf K. Abbas)El primer propósito era disfrutar con la selección. El segundo ganar. Y el tercero, ver marcar al delantero del Manchester United Falcao García. Y todo se cumplió en una noche donde el vitoreo y el ánimo estuvo de parte de Colombia en todos los sentidos. Banderas, música, disfraces, ánimos y emoción se concentraron entre los más de tres mil aficionados que se desplazaron de cada rincón de Emiratos Árabes Unidos. E incluso de Qatar y Omán.
El embajador de Colombia -a la izquierda-, en el palco. A su derecha, el mítico portero colombiano Higuita. (Manaf K, Abbas)Pancartas con ‘Barranquilla, Bogotá, saludos’ o declaraciones de amor desde Dubai, entre otros mensajes de lo más pintorescos y banderas kilométricas, se mecían al son del tambor y la caja en una tribuna en la que la presencia local del Golfo era muy escasa. Sólo alguna kandora se dejó ver entre la marea tricolor.
No faltó el selfie de las aficionadas colombianas, exultantes durante todo el encuentro. (Manaf K. Abbas)Y aunque tuvieran que recorrer cientos de kilómetros y madrugar al día siguiente, mereció la pena. Los cafeteros se impusieron a Kuwait por 3-1 en un partido que no sobresalió por las ocasiones pero donde el resultado final dejó muy satisfechos a los asistentes.
El juego cayó del lado colombiano, que acabó imponiéndose a Kuwait por 3-1. (Manaf K. Abbas)Falcao fue la estrella. Vitoreaban su nombre. Todos esperaban el gol del ‘Tigre’. Pero antes que él marcaron Abel Aguilar (24’) y Edwin Carmona (68’). Su tanto llegó de penalti en el minuto 73. Entonces el público se vino arriba. Ganaban sobrados y el tiempo estaba con ellos.
De este modo, Falcao alcanzó los 24 tantos con la selección colombiana e igualó el registro que Arnoldo Igualán logró hace 24 años.
Lo mejor de Kuwait fue que en el minuto 45 consiguió igualar el marcador gracias a Mesaed Alenezi, pero no les sirvió para evitar la derrota.
Y es que aunque Colombia jugara a casi 14.000 kilómetros de casa, el estadio estuvo tomado por las voces de una afición que sueña con hacer historia. Es más, cuando Kuwait marcó su tanto no se oyó ni un solo aplauso. Y eso que el país se encuentra a escasos 900 kilómetros de distancia.
El embajador de Colombia en Emiratos Árabes, Faihan Al-Fayez Chaljub, que presenció el partido en el palco de honor del estadio junto a su homólogo uruguayo, Nelson Chabén, entre otras personalidades, también se desplazó durante la segunda parte a la tribuna donde se encontraba la afición para compartir la alegría y la emoción del ambiente.
Al Fayez ha mantenido durante su estancia en Emiratos varios contactos con el equipo nacional, a cuyo frente viajó el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Luis Bedoya.
Radio Caracol también ha estado acompañando a la selección cafetera en todo momento desde que, como primera fase de preparación para la Copa América de Chile y las eliminatorias de cara al Mundial de Rusia 2018, comenzara su mini gira por Oriente Medio en Bahrein, donde goleó al conjunto nacional del país por 6 a 0.
