Algunas aerolíneas están tomando medidas adicionales para evitar un desastre en el caso de que un dispositivo electrónico de un pasajero se incendie durante el vuelo.
Según publica Emirates 24/7, al menos tres aerolíneas estadounidenses cuentan ya o están añadiendo nuevos equipos de supresión de incendios a sus aviones para actuar en el caso de que la batería de un teléfono móvil o portátil se recaliente, se incendie y el fuego no pueda ser extinguido.
Aunque el proceso se inició antes del caso Samsung, las incorporaciones de nuevos sistemas contraincendios se han intensificado tras los incidentes de sobrecalentamiento de los teléfonos Galaxy Note 7, como el sucedido en un vuelo de Southwest Airlines a principios de este mes.
La primera línea aérea en incorporar bolsas de contención de fuego en su flota completa fue Alaska Airlines. La aerolínea con sede en Seattle terminó de agregarlas a sus 219 aviones en mayo, en un proceso que duró dos meses.
Las bolsas rojas están hechas de un material resistente al fuego y están diseñadas para albergar dispositivos electrónicos tales como teléfonos móviles y ordenadores portátiles. Las bolsas se pueden cerrar con velcro y cremalleras de alta resistencia y pueden soportar temperaturas de hasta 3.200 grados Fahrenheit. Están a la venta por 1.800 dólares cada una pero es probable que las compañías aéreas hayan negociado un descuento por la compra al por mayor.
También Virgin America ha dotado con estas bolsas a todos sus aviones, según indicó la portavoz de la compañía Jennifer Thomas. La aerolínea, con sede en Burlingame, California, cuenta con cerca de 60 aviones.
Por su parte, Delta Air Lines anunció el jueves que también adquirirá dichas bolsas. La aerolínea con sede en Atlanta tiene más de 900 aviones y todos contarán con las bolsas en un periodo de tiempo que dependerá de la velocidad de producción y la capacidad para formar a los asistentes de vuelo y pilotos.
La primera prioridad para Delta será la instalación en las 166 aeronaves que cruzan los océanos, así como algunos aviones Boeing 757 utilizados para vuelos domésticos, según señaló el portavoz de Morgan Durrant. Esos aviones tendrán dos bolsas de cada uno para el final del año. En 2017, Delta planea empezar a añadir las bolsas a su flota doméstica, incluyendo aviones volados por sus aerolíneas asociadas regionales.
"Esto estaba en la lista de cosas por hacer pero se ha acelerado por los acontecimientos recientes", dijo Durrant.
American Airlines, JetBlue Airways, Southwest Airlines y United Airlines no tienen planes inmediatos para hacerse con las bolsas de contención de incendios, pero todos dijeron que sus equipos están capacitados sobre cómo combatir estos incendios. Además, los aviones han sido equipados con extintores de incendio en la cabina, así como otros de detección de incendios y sistemas de supresión de las bodegas de carga durante décadas.
