¿Cómo destacar junto al edificio más alto del mundo?
Ese fue el desafío que enfrentó el estudio de arquitectura holandés UNStudio cuando recibió una comisión para construir una nueva torre en la calle Sheikh Zayed de Dubai, justo enfrente del Burj Khalifa de 828 metros.
Pero el cliente, el desarrollador estatal Wasl, no estaba obsesionado con la altura, dice el fundador y arquitecto principal de UNStudio, Ben van Berkel. Precisaba un "concepto fuerte y sostenible", recuerda, y un edificio que se conectaría con el área local.
Wasl Tower estará completa en agosto de 2021, y van Berkel confía en que cumpla con esos requisitos, así como con un aspecto distintivo.
El rascacielos de 400 millones de dólares y 302 metros emplea un diseño retorcido y asimétrico inspirado en la pose de "contrapposto" comúnmente utilizada en la escultura clásica, destinada a dar un efecto de movimiento dinámico.
El edificio también contará con una de las fachadas de cerámica más altas del mundo, compuesta de materiales a base de arcilla, con un encaje superpuesto de azulejos en forma de aleta. Estos están diseñados para la eficiencia energética y la comodidad, proporcionando sombra del feroz calor de Dubai que reduce la necesidad de aire acondicionado y desviando la luz hacia los interiores, según los arquitectos.
Los materiales cerámicos también ofrecen beneficios fuera del edificio, dice van Berkel. Mientras que las fachadas de vidrio reflejan las cargas de calor en el área circundante, con efectos desastrosos en algunos casos, la piedra cerámica "protege la carga de calor que entra al edificio y la reduce en las áreas urbanas alrededor de la construcción".
El arquitecto tiene otras razones para favorecer la cerámica, que según él puede ser más fuerte que el cemento y lo suficientemente maleable como para permitir formas "fantásticamente innovadoras".
La torre estará ocupada por una sucursal de la cadena hotelera de lujo Mandarin Oriental, así como por oficinas, apartamentos privados y piscinas en la azotea. Un puente peatonal conectará el edificio con la estación de metro Burj Khalifa.
