Las autoridades locales de salud en la ciudad principal del sur de Yemen dicen que cientos de personas murieron la semana pasada con síntomas de lo que parece ser el coronavirus.
Los funcionarios detallaron a la agencia de noticias Associated Press que temen que la situación en Adén solo empeore, ya que el país tiene poca capacidad para detectar casos sospechosos de Covid-19 y una guerra civil de cinco años ha dejado el sistema de salud en ruinas.
Un sepulturero en Adén dijo que nunca había visto un flujo tan constante de muertos, incluso en una ciudad que ha visto varias sangrientas batallas callejeras durante la guerra civil de más de cinco años. Oficialmente, el número de casos de virus de coronavirus en Yemen es bajo: 106 en la región sur, con 15 muertes. Las autoridades del norte controlado por los rebeldes hutíes anunciaron su primer caso el 5 de mayo y dijeron que solo dos personas tenían infecciones, incluido un migrante somalí que murió.
Pero los médicos aseguran que los hutíes están encubriendo un número creciente de casos para proteger su economía y sus tropas. Y el aumento de las muertes en Adén, más de 500 en la última semana, según el registro de la ciudad, ha planteado el escenario de pesadilla de que el virus se está propagando rápidamente en un país con casi ninguna capacidad para hacerle frente.
El aumento en los casos sospechosos de Covid-19 en Yemen está haciendo sonar las alarmas en toda la comunidad de salud mundial, que teme que el virus se propague como un incendio forestal en las poblaciones más vulnerables del mundo, con refugiados o afectados por la guerra.
"Si tiene una transmisión comunitaria completa en Yemen, por la fragilidad, por la vulnerabilidad, por la susceptibilidad, será desastroso", dijo Altaf Musani, jefe de la Organización Mundial de la Salud en Yemen.
La OMS reveló que sus modelos sugieren que, en algunos escenarios, la mitad de la población de 30 millones de Yemen podría infectarse y más de 40.000 podrían morir. La mitad de las instalaciones de salud de Yemen son disfuncionales, y el 18 por ciento de los 333 distritos del país no tienen médicos. Los sistemas de agua y saneamiento se han derrumbado. Muchas familias apenas pueden pagar una comida al día.
Yemen no tiene más de 500 ventiladores y 700 camas de UCI en todo el país. Hay un cilindro de oxígeno por mes por cada 2,5 millones de personas. La OMS ha proporcionado alrededor de 6.700 kits de prueba a Yemen, divididos entre el norte y el sur, y dice que vendrán otros 32.000. La agencia de salud está tratando de obtener más equipos y suministros de protección para combatir el virus, pero los esfuerzos se han visto obstaculizados debido a las restricciones de viaje y la competencia con otros países.
Las agencias de ayuda también han informado de problemas para llevar a cabo su trabajo en el norte debido a las restricciones impuestas por los rebeldes. En el sur, la situación se ha complicado por una brecha entre el Gobierno internacionalmente reconocido con sede en Adén y el grupo separatista conocido como el Consejo de Transición del Sur (STC).
El STC se apoderó de Adén en agosto de 2019 y se declaró el autogobierno el mes pasado. Sin embargo, ambas partes son aliadas en la lucha contra los hutíes con el apoyo de una Coalición Internacional liderada por Arabia Saudita, que ha tratado de resolver su disputa a través de un acuerdo negociado en Riad en noviembre pasado.
El Comité Nacional de Coronavirus del Gobierno declaró a Adén una "ciudad infestada" el lunes pasado debido a la propagación del coronavirus y otras enfermedades causadas por las recientes inundaciones. Sostuvo que la "situación administrativa y política en Adén" estaba obstaculizando los esfuerzos para combatir el coronavirus y que "esto debería remediarse para que las entidades relevantes puedan llevar a cabo sus funciones".
