Un comandante de Al Qaeda fue abatido este domingo por un ataque con aviones no tripulados estadounidenses en el sur de Yemen. El militante abatido era hombre de confianza del principal líder de la organización en el país, que murió también por un ataque con drones en 2016.
Un misil, que supuestamente fue disparado por un avión teledirigido estadounidense, acabó con la vida de cuatro miembros de Al Qaeda en la Península Arábiga (Aqap) en una zona montañosa del distrito Ahwar de la provincia de Abyan en Yemen, según informó una fuente de seguridad.
Entre los muertos se encontraba un alto comandante de campo llamado Ali Shanna, cuyo nombre de guerra era Sameh Al Marmi, declaró un oficial al diario The National. Anteriormente se creía que había sido el hombre de confianza de Jalal Baleedi, el máximo comandante de Aqap en Yemen antes de caer abatido en 2016 por un ataque con un avión no tripulado estadounidense.
"Fueron abatidos en el área tribal de Khabar Al Marakisha", detalló el oficial hablando bajo condición de anonimato.
El grupo terrorista Aqap tiene presencia en Abyan desde hace mucho tiempo, y los combatientes tomaron el control de la mayor parte de la provincia y declararon que la región era un "emirato de Al Qaeda" en 2011. Las fuerzas gubernamentales recuperaron el control de los principales centros, pero los militantes sobrevivieron en áreas remotas, regresando en 2016 para apoderarse de las ciudades.
Desde que las fuerzas leales al presidente Adrabu Mansur Hadi se retiraron de Abyan en 2016, las fuerzas separatistas del Movimiento del Sur, respaldadas por EAU, han estado luchando solos contra Aqap. El año pasado lanzaron una importante operación dirigida a los escondites de militantes en las montañas de Abyan.
"Las fuerzas del cinturón de seguridad del sur respaldadas por EAU han infligido aplastantes golpes a los terroristas, pero algunas tribus aún albergan las células durmientes de Aqap en Ahwar y Al Mahfed en Abyan", dijo la fuente. "Pero los estamos rastreando".
Estados Unidos resaltó previamente que llevó a cabo seis redadas contra militantes de Al Qaeda en Yemen desde mayo.
Mientras tanto, dado que las conversaciones de paz en Ginebra se pospusieron durante el fin de semana tras la ausencia de la delegación hutí, el foco volvió a centrarse en Hodeidah, controlada por los rebeldes, y las fuerzas progubernamentales ansiosas por retomar el puerto estratégico.
Esas fuerzas se han apoderado de un punto llamado Kilo 10 en las afueras de Hodeidah en el camino hacia el cruce a 16 kilómetros al este de la ciudad, donde la carretera del sur de Taiz se une a la carretera a Saná.
Durante meses, el bando pro gubernamental ha estado luchando para tomar la ruta estratégica que une la capital de con el puerto de la costa oeste y el sur, hasta ahora en manos de los rebeldes.
Las fuerzas yemeníes aseguran que han dejado rutas seguras abiertas para que los civiles escapen de las áreas alrededor de Kilo 10 y Kilo 16.
