En una acción sin precedentes, el ministerio Haj de Arabia Saudí ha contratado a las mujeres de manera permanente para ayudar a proporcionar servicios para las peregrinas. Las seis mujeres fueron reclutadas por las oficinas del ministerio en Medina. De acuerdo con las recomendaciones, más de 100 mujeres deben ser contratadas por las oficinas de la Meca y Medina.
Las nuevos empleados ayudarán a asegurar que las peregrinas cuentan con los mejores servicios a medida que realizan la peregrinación, el último de los cinco pilares del Islam. Las seis mujeres han trabajado con las oficinas del ministerio de Haj, pero de forma temporal durante la temporada de peregrinación, Mohammad Al Bijawi, así lo aclaró el jefe de las oficinas Madinah, citado por el diario saudí Okaz.
Varios usuarios de las redes sociales acogieron con beneplácito la decisión, explicando que era necesario tanto para las empleadas y los peregrinas femeninas. Quienes se opusieron a la medida, alegaron que las mujeres no estaban en buena forma física para realizar las tareas.
“Tal posición exige un alto nivel de resistencia pública y necesitamos hombres para ayudar a los peregrinos y rectificar errores y conceptos erróneos acerca de la realización de peregrinación”, dijo. “La mayor preocupación es que las mujeres pronto se quejan de acoso por parte de sus compañeros de trabajo o los peregrinos”, dijo.”
Los rechazos reflejan la fuerte oposición de los conservadores en el reino a un mayor papel político, económico o social para las mujeres. Los conservadores han estado hablando en contra de la participación de las mujeres por primera vez en las elecciones municipales en diciembre.
En un gran avance para el reino en enero de 2013, el difunto Rey Abdul Aziz Al Saud nombró a 30 mujeres a la (Consultivo) del Consejo de la Shura, por primera vez en la historia del país. El decreto estipula que la representación de la mujer no sería menos del 20 por ciento del número total de los miembros de la Shura y que los miembros femeninos tenían plenos derechos y asumió todos los deberes y responsabilidades.
