La Armada de Estados Unidos ha denunciado que varios de sus navíos de guerra fueron "hostigados" este martes por las Fuerzas iraníes en el estrecho de Ormuz, situado entre Irán y la península arábiga, cuando una flotilla de cinco buques liderada por EEUU, que incluía el portaaviones USS George H.W. Bush, pasaba a través de sus aguas en dirección al golfo Arábigo.
Según los comandantes, la flotilla fue abordada por dos conjuntos de barcos de ataque rápido de la Marina iraní, algunos de los cuales se acercaron a una distancia de 870 metros del portaaviones.
El almirante Kenneth Whitesell, comandante del segundo grupo de ataque del portaaviones, comentó a la prensa que "lo que no le gusta" es que los barcos iraníes "estaban en medio de las aguas internacionales de tránsito", mientras que los estadounidenses "tenían derecho a estar allí" ya que estaban "haciendo uso de la libertad de navegación", recoge Reuters. Asimismo, señaló que los barcos iraníes "tenían armas descubiertas".
Aunque Irán alegó que la flota liderada por EEUU —que también incluía una fragata danesa y un destructor francés— había violado sus aguas territoriales, el comandante Whitesell negó estas acusaciones.
"Este es el comportamiento habitual de los iraníes, que en cualquier otra zona del mundo, cualquier otro entorno marítimo, esto sería visto como una violación de la ley internacional", declaró el almirante Whitesell, según recoge el diario The National.
El año pasado, hubo 527 interacciones entre las fuerzas navales de Estados Unidos y las fuerzas navales iraníes, 35 de las cuales fueron consideradas inseguras o poco profesionales por parte de Irán. Antes del martes, se habían registrado seis incidentes en lo que va de año.
El USS George HW Bush venía de lanzar ataques aéreos contra Daesh en el Mediterráneo oriental (Siria e Irak) antes de viajar al Golfo.
El almirante Whitesell informó que su nave reanudaría los ataques contra los extremistas en Mosul, Alepo y Raqqa, después de un descanso de tres semanas.
Durante este último incidente, las fuerzas estadounidenses desplegaron varios helicópteros de combate desde el USS George H.W. Bush, uno de los cuales fue amenazado por la Marina iraní, según el capitán Will Pennington, el oficial al mando del portaaviones, quien calificó este comportamiento de "poco profesional".
El episodio terminó sin que se realizara ningún disparo.
Pennington cree que el comportamiento de la Marina de Guerra de Irán se ha vuelto "más agresivo y menos predecible", y aseveró que se está convirtiendo en "un riesgo para el tráfico mercante en la zona".
