Tres cohetes fueron lanzados contra la Embajada estadounidense en Bagdad entre la noche del miércoles y la madrugada del jueves, informó el ejército iraquí, tras una jornada marcada por numerosos ataques contra intereses norteamericanos, atribuidos a grupos proiraníes.
Las baterías de defensa C-RAM se activaron durante la noche, constataron periodistas de la agencia de noticias AFP, y el ejército de Irak aseguró que ninguno de los tres cohetes alcanzó la sede diplomática, aunque afectaron sitios cercanos a la ultraprotegida Zona Verde de Bagdad. La embajada en sí no fue atacada, declaró el ejército, pero sí lo fueron tres lugares cercanos en la Zona Verde fuertemente fortificada de Bagdad.
Una serie de ataques recientes contra instalaciones militares y diplomáticas estadounidenses en Irak se atribuyó a grupos armados pro iraníes dentro de una fuerza paramilitar patrocinada por el estado.
Las fuerzas estadounidenses, que tienen 2.500 soldados desplegados en Irak como parte de una coalición de grupo internacional anti-Daesh, han sido atacados casi 50 veces este año en el país, pero los últimos días han visto un aumento en la frecuencia de los ataques.
El miércoles, catorce cohetes fueron disparados contra una base aérea que albergaba a tropas estadounidenses en la provincia occidental de Anbar, causando heridas leves a dos miembros del personal, manifestó la coalición. Un grupo militante chiíta llamado Brigada La Venganza de Al-Muhandis se atribuyó la responsabilidad y prometió derrotar a la "brutal ocupación", según el grupo de inteligencia SITE, con sede en Estados Unidos, que monitorea a los grupos extremistas. El grupo militante lleva el nombre de Abu Mahdi Al-Muhandis de la alianza paramilitar iraquí Hashed Al-Shaabi, quien murió en un ataque con aviones no tripulados estadounidenses a principios del año pasado junto con el venerado general iraní Qasem Soleimani, señaló SITE.
A fines del mes pasado, Estados Unidos llevó a cabo ataques aéreos contra combatientes pro-Irán tanto en Irak como en Siria.
Los cohetes del miércoles "cayeron en la base y el perímetro" de la base de Ain Assad, tuiteó el portavoz de la Coalición, Wayne Marotto, y agregó que las casas locales y una mezquita también resultaron dañadas. Las fuerzas de seguridad iraquíes dijeron que el lanzacohetes estaba escondido dentro de un camión que transportaba bolsas de harina.
Ataques similares ocurrieron a principios de esta semana. El lunes por la noche, las fuerzas estadounidenses derribaron un dron armado sobre la Embajada, según funcionarios de seguridad iraquíes. Los sistemas de defensa estadounidenses dispararon cohetes al aire en la capital, dijeron periodistas de AFP, y fuentes de seguridad iraquíes añadieron que las salvas habían destruido un dron cargado de explosivos. Apenas unas horas antes, también se habían disparado cohetes hacia Ain Assad.
Cuando se le preguntó sobre la reanudación de la violencia, el portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo a los periodistas: "Estos ataques reflejan y son representativos de la amenaza que las milicias respaldadas por Irán presentan fundamentalmente para la soberanía y la estabilidad de Irak".
Al otro lado de la frontera en Siria, donde los combatientes pro-Irán han luchado junto al régimen de Damasco en la guerra civil de una década, las fuerzas lideradas por los kurdos también informaron intentos de ataques cerca de una base de la coalición. Las Fuerzas Democráticas Sirias respaldadas por Estados Unidos dijeron que repelieron los ataques con aviones no tripulados cerca de la base en el campo petrolero Omar en el este del país, en la segunda operación de este tipo en días.
