El Pentágono ha minimizado el anuncio de la agencia de noticias estatal qatarí sobre los planes para expandir la base aérea de Al Udeid, la mayor instalación militar utilizada por Washington en el Golfo Arábigo. Aunque no es una base "permanente", la instalación militar de EEUU acoge a más de 11.000 soldados estadounidenses y ha estado en operación desde 2002.
La Agencia de Noticias de Qatar (CNT) informó que los representantes de ambos países este martes "sentaron las bases para la expansión" de Al-Udeid. Pero el Pentágono restó importancia al desarrollo, señalando que no se había decidido nada concreto. "Es prematuro discutir aspectos de una potencial expansión de la base aérea de Al Udeid en Qatar", señaló la teniente comandante Rebecca Rebarich en un comunicado.
"El ejército de Estados Unidos está trabajando con el Ministerio de Defensa de Qatar en más detalles de la propuesta para ayudarnos a planificar de manera adecuada y garantizar que utilizaremos las nuevas instalaciones de manera efectiva", explicó la funcionaria americana.
Según QNA, el proyecto incluye "la construcción de cuarteles y edificios de servicios para apoyar los esfuerzos de seguridad conjuntos, así como mejorar la calidad de vida de las tropas estacionadas en la base aérea".
Otros miembros de la Coalición encabezada por Estados Unidos que lucha contra Daesh en Siria e Irak también están desplegados en Al Udeid, ubicado a 35 kilómetros al suroeste de Doha.
QNA afirmó que el proyecto de expansión "subraya el compromiso de Qatar de profundizar sus relaciones militares estratégicas con los Estados Unidos".
Ryan Gliha, encargado de Negocios de Estados Unidos En Doha, se hizo eco de las declaraciones en una conferencia de prensa. "Un nuevo proyecto de construcción esperamos ver en los próximos años y el fortalecimiento de las relaciones bilaterales", manifestó.
En abril, el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, se reunió con el emir de Qatar, Tamim bin Hamad Al Thani, en la Casa Blanca.
Arabia Saudita, junto con Emiratos Árabes Unidos, Bahréin y Egipto cortaron las relaciones con Qatar por su apoyo al terrorismo y la injerencia en los asuntos internos de otros países.
El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, había apoyado inicialmente un bloqueo económico en Qatar, pero los asesores, conscientes del papel fundamental de Al Udeid en las operaciones del Medio Oriente en los Estados Unidos, lo convencieron de adoptar un enfoque más moderado.
