Dos millones de niños no comenzarán la escuela en Yemen este año y casi cuatro millones más están en riesgo de dejar la educación porque los maestros en el norte del país no reciben sus salarios desde hace dos años, alertó este miércoles el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).
Antes de que en 2015 interviniera la Coalición árabe liderada por Riad, 'había ya 1,5 millones de niños fuera de la escuela por otros factores como la pobreza, el subdesarrollo o la falta de centros', explicó a la agencia de noticias EFE el jefe de comunicación de Unicef en Yemen, Bismarck Swangim. Desde entonces, 'otro medio millón ha abandonado la escuela', añadió.
Estos niños 'se han convertido en desplazados internos y en algunas áreas donde están asentados no tienen escuelas', dijo Swangim, que se encuentra ahora en Yemen. Además, la educación de otros 3,7 millones de niños de un total de 7 millones que hay en edad escolar en Yemen 'están en riesgo'.
'Principalmente, en las provincias del norte hay 3,7 millones de niños escolarizados y cuyos profesores no han recibido sus salarios en dos años', afirmó.
Esas provincias del norte están controladas por los rebeldes hutíes, que en septiembre de 2014 tomaron Saná y otras ciudades en el noroeste, y que escapan al control del Ejecutivo yemení reconocido internacionalmente.
'No hay progresos en la financiación de los sueldos de los profesores. Por eso, el año pasado Unicef aportó una pequeña cantidad de incentivos económicos a los profesores para ayudarlos en el transporte o el desayuno', explicó.
En un comunicado, Unicef indicó que 127.400 docentes y personal escolar han recibido esas primas.
“Los niños que no asisten a la escuela se enfrentan a un riesgo mayor de explotación, incluida la obligación de unirse a la lucha, el trabajo infantil y el matrimonio precoz', dijo en la nota la representante de Unicef para el Yemen, Sara Beysolow Nyanti.
El conflicto actual en Yemen 'ha devastado el ya frágil sistema educativo del país. Una de cada cinco escuelas en Yemen ya no se puede usar como resultado directo del conflicto', se apunta.
El conflicto armado en el Yemen se desató a finales de 2014 cuando los rebeldes hutíes, respaldados por Irán, ocuparon Saná y otras provincias del país.
En 2015 intervino la Coalición Árabe capitaneada por Arabia Saudita a favor de las fuerzas leales al presidente Abdo Rabu Mansur Hadi, presidente de Yemen reconocido internacionalmente y actualmente exiliado en Riad.
La guerra en Yemen ha causado la mayor crisis humanitaria en todo el mundo, según la ONU, con un 80% de la población (24 millones de personas) necesitada de asistencia y protección.
