Investigadores estadounidenses creen haber resuelto el misterio de las piedras reptantes que se mueven solas en el Valle de la Muerte, California (EE.UU.), según informa el diario ABC. Richard Norris, oceanógrafo del Scripps Institution of Oceanography en La Jolla (California), y James Norris, ingeniero, han sido testigos e incluso captaron imágenes del fenómeno en acción.
Según explican en un estudio publicado en la revista PLoS ONE, el proceso ocurre de la siguiente forma: la lluvia deja una capa de agua sobre la superficie seca de Racetrack Playa, creando un finísimo lago superficial. Cuando cae la noche, bajan las temperatura y el agua se congela, de manera que se forma una capa de hielo tan delgada como un cristal, de entre 3 y 6 mm, en la que las rocas quedan atrapadas.
Entrada la mañana, el hielo comienza a derretirse y se quiebra. Solo hace falta un viento suave de unos 5,4 m/s para mover las placas heladas, que se desplazan a bajas velocidades de entre 2 y 5 metros por minuto. La trayectoria está determinada por la velocidad del viento y la del agua que fluye bajo el hielo, de ahí que sean tan variables. Los investigadores vieron moverse más de 60 rocas. A finales del invierno, se percataron de que la roca más viajera se había trasladado 224 metros.
Hasta ahora el movimiento de estas rocas se justificaba con fenómenos paranormales, magnetismo y hasta con intervenciones alienígenas ya que parecían cobrar vida en Racetrack Playa, un lago seco y plano a 1,130 metros sobre el nivel del mar en el que dejaban su misterioso e inexplicable rastro.
