Todos los pasajeros de los vuelos de Etihad que lleguen a Abu Dhabi desde China, serán evaluados para detectar el coronavirus y limitar en el país el brote global del misterioso virus de rápida propagación.
Los pasajeros que ya hayan reservado vuelos desde y hacia China también son elegibles para un reembolso de la aerolínea sin cargo.
Las conversaciones de emergencia entre funcionarios de salud y Etihad Airways dieron como resultado una serie de medidas elaboradas para proteger a los EAU de cualquier brote viral.
Hasta el momento no se han reportado casos en los EAU. Los aeropuertos de Dubai y Abu Dhabi están revisando los pasajeros desde China, donde el virus ya ha dejado al menos 41 muertos y más de un millar de infectados en el país asiático, además de alrededor de veinte enfermos diagnosticados en diez países: Tailandia, EEUU, Vietnam, Singapur, Japón, Corea del Sur, Nepal, Francia, Australia, Malasi y Taiwán.
"En respuesta al brote del nuevo coronavirus en China, Etihad Airways está trabajando con los principales interesados en Abu Dhabi para ayudar a prevenir la propagación del virus a los EAU", dijo un portavoz de Etihad.
"Etihad Airways también renuncia a los cargos por cambio de reserva y reembolso de boletos emitidos el 24 de enero de 2020 o antes para viajar hacia o desde China continental".
Se introducirán procedimientos de detección de cámaras térmicas para los pasajeros y la tripulación en todos los vuelos de Etihad que lleguen desde China.
Se asignarán puertas exclusivas en el Aeropuerto Internacional de Abu Dhabi para vuelos que lleguen desde China, mientras que los aviones de carga del país utilizarán bahías de estacionamiento específicas con tripulaciones seleccionadas bajo protocolos similares.
Los pasajeros que ya hayan reservado vuelos, pueden hacer cambios o cancelar su viaje llamando al centro de contacto de Etihad en los EAU al +971 600 555 666 o en China al (+86) 400882 2050, o a través de su agente de viajes.
Se cree que el insecto asesino, llamado 2019-nCoV por los científicos, se originó a partir de carne de serpiente comprada ilegalmente en un mercado de animales en el centro industrial de Wuhan en China.
Desde entonces se ha extendido a varias ciudades importantes del país, incluidas Shanghai, Beijing y otros lugares.
Hasta el momento, por la rápida propagación del virus, os expertos temen una posible pandemia mundial ya que el virus tiene características similares a las de Sars, la enfermedad similar a la gripe que se extendió por Asia en 2003 y mató a más de 700 personas.
Las autoridades sanitarias chinas han informado de más de 1287 casos confirmados de 2019-nCoV con otros portadores de la cepa detectada en otros diez países.
Los virólogos que estudiaron el brote dijeron que casi todos los pacientes mostraban signos de fiebre, mientras que la mitad tenía dificultad para respirar y fatiga.
De los diagnosticados, tres cuartos tenían tos pero todos tenían neumonía, la principal causa de muerte, en el tres por ciento de todos los casos registrados hasta ahora en China.
Un rayo de esperanza ofrecido por los investigadores es que esta última mutación del coronavirus muestra síntomas ligeramente diferentes a los Sars que pueden limitar su propagación.
Aunque la nueva mutación puede pasar entre humanos y de ciudad en ciudad, los científicos que estudian el virus en China han descubierto que no causa secreción nasal, estornudos ni diarrea.
Crucialmente, un estudio publicado en la revista médica The Lancet observó una ausencia de infecciones del tracto respiratorio superior, en pacientes con signos tempranos de 2019-nCoV, con estornudos y secreción nasal como un factor importante en la propagación de virus entre humanos.
"Muchas características de este nuevo coronavirus y cómo puede afectar a las personas aún no están claras. Este nuevo coronavirus tiene el potencial de causar enfermedades graves y la muerte", dijo el dr. Sundar Elayaperumal, un microbiólogo del Hospital Burjeel.
"La información preliminar sugiere que esto es especialmente cierto entre los ancianos y las personas con problemas de salud subyacentes o sistemas inmunes comprometidos", añadió.
