Una fuerte tormenta de arena arrasó partes del Oriente Medio el martes, cobrándose la vida de dos personas y enviando a cientos al hospital en El Líbano. También provocó la interrupción de la lucha aérea en la vecina Siria, informó Reuters. Nubes de polvo también estuvieron presentes en Israel, Jordania y Chipre, donde los aviones fueron desviados a Paphos desde el aeropuerto de Larnaca ya que la visibilidad se redujo a 500 metros.
"Hemos tenido tormentas de arena antes, pero no de esta intensidad. Es muy raro para esta época del año y es que cubre toda la región", dijo un funcionario de la oficina de metrología chipriota. Hubo menos ataques aéreos en Siria el lunes cuando la tormenta envolvió el cielo, dijo Rami Abdulrahman desde el Observatorio Sirio para los Derechos Humanos.
La gente de la región publicaron fotos en línea de enormes nubes de polvo ondulante. Las tormentas de polvo con frecuencia golpean el Oriente Medio durante el verano pero por lo general se concentran en Irak y en la región del Golfo, donde las nubes de arena se preparan rápidamente desde las zonas áridas. El Ministerio de Salud del Líbano dijo que dos personas habían muerto como consecuencia de la tormenta y 750 personas habían sido hospitalizadas con problemas respiratorios.
El ministerio advirtió a las personas a permanecer en el interior, especialmente aquellos con problemas de salud, las mujeres embarazadas y los ancianos, y salir a las calles con mascarillas. Mientras que, la visibilidad se redujo a varios cientos de metros por el mar en la capital de Líbano, Beirut, donde la gente se movía lentamente en la humedad sofocante y algunos trabajadores llevaban máscaras quirúrgicas.
En la norteña ciudad costera de Trípoli, tiendas y restaurantes permanecían cerrados en el clima sofocante. La Cruz Roja del Líbano indicó que 130 personas habían sido llevadas a un hospital quejándose de problemas respiratorios en el valle de Bekaa y el distrito septentrional de Akkar el lunes y el martes.
El departamento de clima de Líbano en la autoridad de aviación civil comentaron que la tormenta continuará hasta hoy miércoles con una humedad entre el 65 a 85 por ciento, informó la agencia estatal de noticias NNA.
