Phil Jackson siempre había sido reacio a las comparaciones entre Michael Jordan y Kobe Bryant hasta ahora. En su nuevo libro, firmado conjuntamente con Hugh Delehanty y con título “Eleven Rings: The Soul of Success”, Jackson narra las diferencias entre las dos figuras más grandes que dirigió durante su carrera estelar en la NBA.
Según el diario Los Angeles Times, que recibió una copia del libro, la mayor diferencia entre ambas estrellas llega en el apartado de liderazgo: “Una de las mayores diferencias entre las dos estrellas, desde mi perspectiva, era que Michael tenía habilidades superiores como líder”, “aunque a veces podía ser muy duro con sus compañeros, Michael era un maestro para controlar el clima emocional del equipo con el poder de su presencia. Kobe tuvo que recorrer mucho camino antes de poder decir lo mismo. Él llevaba un buen partido, pero todavía le faltaba experimentar la gélida verdad de liderazgo en sus huesos, como Michael tenía en los suyos”.
En ataque, se posiciona a favor de Michael nuevamente, "Jordan tenía una inclinación más natural para dejar que el juego llegara hacia él, y no sobrejugar su mano, mientras que Kobe tiende a forzar la acción, especialmente cuando el juego no le favorece. Cuando no es certero con sus tiros, Kobe presionará hasta que su suerte cambie. Por otra parte, Michael cambia su atención hacia la defensiva, o el pase, o preparar pantallas para que el equipo gane”.
Jackson, quien dirigió a ambos jugadores hasta la cima más alta del baloncesto mundial, también compara a los jugadores en el apartado de la defensa y, en este caso, volvió a estar del lado de Jordan; “Sin duda, Michael era un defensor más duro, más intimidante”, narra Jackson. “Él podía romper virtualmente cualquier pantalla y anular a casi todos los jugadores con su estilo intenso y enfocado para defender”.
Por último, el extrenador de Lakers y Bulls analiza las personalidades de los dos jugadores: “Michael era más carismático y gregario que Kobe”, cuenta Phil, “le gustaba convivir con sus compañeros y con los guardias de seguridad, jugando a las cartas, fumando habanos y bromeando”.
Sobre Bryant, Jackson opina: “Kobe es diferente. Era reservado en la adolescencia, en parte porque era más joven que los otros jugadores y no había desarrollado sus habilidades sociales en la universidad. Pero cuando Kobe llegó por primera vez a los Lakers, evitó convivir con sus compañeros. Pero su introversión fue desapareciendo conforme creció. Ponía más energía para conocer a los otros jugadores, especialmente cuando el equipo estaba en las giras”.
