Un periodista de la BBC invitado a Qatar para examinar las condiciones de vida de los trabajadores de la construcción de la infraestructura de la Copa del Mundo de fútbol 2022 fue detenido durante más de 24 horas, informó la emisora y recoge Arab News.
Marcos Lobel, un corresponsal de la BBC con sede en Dubai, declaró que él y tres de sus colegas fueron detenidos en Doha cuando trataban de filmar a un grupo de trabajadores de Nepal a principios de este mes. "Pasamos dos noches en la cárcel y luego se nos impidió salir del país durante casi una semana".
No se presentaron cargos contra los profesionales de la BBC, pero sus equipos de trabajo y sus pertenencias fueron confiscadas y aún no han sido devueltos. Lobel escribió en el sitio web de la BBC News que el arresto fue "espectacular".
"De repente, ocho coches blancos rodearon nuestro vehículo y nos dirigió hacia un camino lateral a alta velocidad. Una docena de oficiales nos cachearon en la calle, gritando cuando tratábamos de hablar. Nos quitaron nuestros equipos y unidades de disco duro y nos llevaron a su cuartel general. Más tarde, en la comisaría principal de la ciudad, el camarógrafo, el traductor y el conductor y fueron interrogados por separado por oficiales de inteligencia. El interrogatorio fue hostil".
Es la segunda vez en las últimas semanas que las autoridades qataríes detienen a periodistas que intentan informar sobre las condiciones de vida de la abundante mano de obra migrante de Qatar.
En marzo fueron arrestados un reportero de la televisión alemana y sus colaboradores durante una grabación en un área de Doha donde viven muchos trabajadores.
Los arrestos se han producido en medio de nuevas reformas laborales realizadas por el Gobierno del país para tratar de contrarrestar las críticas internacionales por su trato a los trabajadores migrantes.
Después de su liberación al equipo de la BBC se les permitió unirse a la gira de prensa oficial, organizada por una empresa de relaciones públicas con sede en Londres, Portland Communications.
El jefe de la oficina de prensa del gobierno de Qatar, Saif Al-Thani acusó a Lobel de violar las leyes de Qatar, haciendo "su propia historia". Thani explicó que sin esperar a que empezase la gira programada por el gobierno, el equipo de la BBC había intentado entrar en el campamento de trabajadores durante la noche. "De este modo, allanaron la propiedad privada, que va contra la ley en Qatar como en la mayoría de los países", explicó el funcionario en un comunicado.
En respuesta, la BBC contestó: "Estamos muy contentos de que el equipo de la BBC haya sido puesto en libertad, pero deploramos el hecho de que fueran detenidos en primer lugar. "Su presencia en Qatar no era ningún secreto y ellos realizaban una pieza perfectamente adecuada al periodismo. Las autoridades de Qatar han hecho una serie de alegaciones contradictorias para justificar la detención, todas las cuales el equipo niega".
El gobierno de Qatar informó en los últimos meses que está mejorando las condiciones de los trabajadores migrantes.
Se ha introducido un sistema de protección del salario para asegurar que a los empleados se les paga a tiempo y está construyendo varios barrios residenciales para mejorar las condiciones de vida. Pero es poco probable que termine con el polémico sistema kafala, en virtud del cual los trabajadores extranjeros deben tener un patrocinador de Qatar, que los críticos han comparado con la esclavitud moderna.
