El periodista Francis Matthew ha visto aumentada su pena de cárcel a 15 años de prisión luego de que un tribunal de Dubai lo condenara por asesinato premeditado. El ex editor del periódico de Dubai Gulf News, de 62 años, mató a su esposa con un martillo en julio del año pasado, y el Tribunal de Apelaciones incrementó este domingo su condena por "agresión física que lleva a la muerte" de diez a quince años en prisión.
Condenado en marzo de este año, la familia de su esposa, Jane, había declarado que la sentencia fue decepcionante y pidió una pena más severa durante la apelación. El 4 de julio del año pasado, la policía de Dubai acudió a una llamada a la casa de Matthew en Jumeirah a las 17.45 horas, donde encontraron a su esposa Jane muerta en la cama con una gran herida en la cabeza.
La policía señaló que Matthew inicialmente afirmó que Jane había sido asaltada por ladrones que irrumpieron en su casa de tres habitaciones y la mataron mientras él se encontraba en el trabajo entre las 8.00 y las 17.00 horas. Durante el interrogatorio, Matthew admitió que su esposa, de 62 años, se había enfadado con él después de decirle que necesitaban mudarse a una casa más pequeña porque estaban endeudados. Añadió que su esposa lo provocó, lo llamó "perdedor" y dijo que era su responsabilidad proporcionarle dinero.
En su defensa alegó que su esposa lo empujó, así que sacó un martillo de la cocina, siguió a su mujer al dormitorio y la golpeó en la cabeza mientras estaba acostada en la cama. Un experto forense le dijo al tribunal que los hematomas alrededor de su boca y el labio superior indicaban que fue silenciada con fuerza mientras estaba en la cama.
La doctora Muna Al Juhary, experta forense y testigo de la defensa, dijo que Matthew momentáneamente "perdió toda la capacidad de distinguir el bien del mal" debido a la "presión severa y el estrés emocional". Refutó las afirmaciones de que Matthew golpeó a Jane con el martillo dos veces, diciendo que los informes indicaban que solo había golpeado a su esposa una vez.
Los registros muestran que a la mañana siguiente, Matthew intentó hacer que la casa pareciera que había sido robada antes de ir al trabajo, arrojando el martillo, que puso en una bolsa de plástico, en un contenedor de basura cercano. En marzo, el Tribunal Penal de Dubai lo condenó a diez años de cárcel por agresión que conduce a la muerte, en lugar del cargo de asesinato solicitado por los fiscales.
Peter Manning, hermano de Jane Matthew, estaba en el tribunal para oir el veredicto y más tarde emitió una declaración en nombre de la familia asegurando que la sentencia, que fue ampliamente debatida por los residentes en las redes sociales, parecía implicar que la muerte de Jane fue involuntaria cuando las acciones de Matthew indicaban intención de matar. "Este veredicto dice que, solo por tener una discusión doméstica común con su esposo, Jane fue responsable de provocar su propia muerte", se lee en el comunicado. "La familia sigue convencida de que el tribunal fue demasiado indulgente".
"El tribunal también parece estar diciendo que la muerte de Jane no fue intencional. Pero de todos los elementos que Matthew pudo haber recogido durante la supuesta discusión, eligió un martillo. Y según su propia descripción, recogió el martillo en la cocina y lo llevó hasta el dormitorio. ¿Por qué haría eso? "Tampoco es creíble que Matthew, que mide más de 1,82 metros de altura, no creyó que mataría a Jane si le daba dos golpes muy fuertes en la cabeza. Matthew no intentó llamar a una ambulancia después de que mató a Jane, en lugar de eso, se fue a trabajar tranquilamente durante todo un día y organizó el encubrimiento por la noche", concluyó la nota de Manning.
Matthew se había desempeñado como editor de Gulf News desde 1995 hasta 2005 y luego se convirtió en editor general del periódico. Tanto el periodista como su esposa eran miembros prominentes de la comunidad de expatriados.
