Un funcionario del Gobierno de Emiratos Árabes Unidos responsable del Bienestar Animal ha reprendido a un café en Dubai que utilizó a un guepardo para promover la inauguración de su café restaurante.
El animal salvaje, que es ilegal mantener como mascota en Emiratos Árabes Unidos, fue visto caminando por el nuevo restaurante en una colección de videos publicados en Instagram a principios de este mes. Otros clips mostraban al guepardo comiendo carne en el piso del café.
VIBE, que así se llama el café se inauguró recientemente en la zona de Al Wasl, ha eliminado los vídeos de su página.
"Llevar un guepardo a un café o a cualquier otro espacio público en EAU es ilegal y representa un gran riesgo para la vida de las personas", señaló Hiba Al Shehhi, director en funciones del Departamento de Biodiversidad del Ministerio de Cambio Climático y Medio Ambiente , en un comunicado al diario Gulf News. El funcionario añadió que bajo la Ley Federal No. 22 de 2016, los individuos no pueden poseer animales peligrosos y salvajes como los guepardos. La ley regula la posesión de animales peligrosos y tiene como objetivo evitar que las personas posean, comercialicen y críen todo tipo de animales peligrosos, salvajes y exóticos.
Al Shehhi agregó que se llevaría a cabo una investigación exhaustiva del café y su dueño, en coordinación con las autoridades locales en Dubai. Los guepardos se pueden comprar por un precio de 10.000 a 20.000 dólares cada uno en el mercado negro.
Una persona cercana a la investigación declaró que esperaban que el guepardo fuera confiscado pronto.
Desde principios de 2017, los residentes adinerados de Emiratos Árabes Unidos que tienen mascotas exóticas han enfrentado multas de hasta 700.000 dirhams, además de un posible tiempo en la cárcel. Una nueva ley introducida en enero del año pasado prohibió la propiedad privada y el comercio de animales exóticos.
El guepardo, que es originario de zonas del norte, sur y este de África, actualmente figura como un animal vulnerable, de acuerdo con la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
"Creemos que EAU tiene una legislación relativamente fuerte respecto a la prohibición de las mascotas exóticas, especialmente de animales peligrosos", manifestó Elsayed Mohammad, director regional para Medio Oriente en el Fondo Internacional para el Bienestar Animal (IFAW).
Sin embargo, Mohammad dijo que algunos en el país del Golfo carecían de conciencia y no cumplían con la estrategia del Ministerio del Medio Ambiente. "La gente sigue interesada en mantener babuinos, guepardos, leones, y eso representa una amenaza para la comunidad", agregó.
Según los expertos, los animales raros y exóticos representan un peligro para la salud humana. Son responsables de la transmisión de enfermedades y, a menudo, pueden ser impredecibles y agresivos.
La importación de tales animales, una industria estimada en más de 10.000 millones de dólares por la organización humanitaria Humane Society, también contribuye a la devastación de las poblaciones silvestres, causando "tremendo sufrimiento".
