A los residentes se les ha aconsejado que se mantengan alejados de dos tiburones ballena que han sido avistados en las aguas de Abu Dhabi en las últimas semanas.
Los tiburones ballena, que pueden crecer hasta el tamaño de un autobús, no representan una amenaza para los humanos, pero se consideran especies vulnerables.
La Agencia de Medio Ambiente de Abu Dhabi, que está vigilando a los peces, dijo que un tiburón ballena joven regresó a Al Raha tras ser visto por última vez cerca de la sede de Aldar, hace una semana.
La agencia lo había estado siguiendo durante seis semanas y, después de notar que perdió peso, comenzó a complementar su dieta con krill suministrado por el Acuario Nacional de Abu Dhabi.
Su plan es continuar alimentando y monitoreando al tiburón ballena hasta que regrese a aguas abiertas.
Aunque son los peces más grandes del mar, los tiburones ballena se alimentan de pequeños crustáceos por filtración, abren sus grandes bocas para succionar agua y filtrar el plancton o el krill. El agua restante es expulsada a través de sus branquias.
La agencia también está vigilando un segundo tiburón ballena cerca de Al Bahia. Advirtió a las personas que no naden o buceen con el macho de siete metros para proteger al animal. La pesca también está prohibida en la zona.
"Considerados en peligro de extinción estos animales se encuentran en la lista roja de especies amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza y aparecen ocasionalmente en los puertos deportivos y canales de Abu Dhabi durante esta época del año y no son peligrosos", declaró la agencia en septiembre, cuando otro tiburón ballena fue avistado en la misma zona.
"Si se encuentra con un tiburón ballena, le recomendamos que no se acerque a él y que los patrones de los barcos mantengan una distancia segura".
El mes pasado, los expertos marinos retiraron un anzuelo de pesca incrustado en la aleta de un tiburón ballena. El personal de seguridad avisó a la agencia y un empleado saltó al agua para quitarle el aparejo. “Había tres anzuelos y la plomada”, dijo Winston Cowie, gerente de política marítima de la Agencia, quien retiró el anzuelo.
Se estima que los tiburones ballena viven hasta 130 años y se encuentran en todas las aguas cálidas del mundo, aunque solo quedan unos 7.000 en libertad. A pesar de su tamaño, algunos han sido capturados y exhibidos en acuarios. Una hembra de tiburón ballena con abrasiones fue rescatada de aguas poco profundas en 2008 y se mantuvo brevemente en el Atlantis de Dubai. Sin embargo, el acuario la liberó en 2010, después de 19 meses en cautiverio.
La Agencia de Medio Ambiente de Abu Dhabi solicitó a cualquiera que vea tiburones ballena que se ponga en contacto con el 800555.
