Un capitán de la marina estadounidense está preparando una demanda de 2 millones de dirhams contra un banco de Emiratos Árabes Unidos por daños mentales, físicos y financieros que alega se derivaron de una prohibición de viajar injustamente impuesta hace casi 10 años, informa el diario Gulf News. La prohibición aún hoy sigue en vigor y el capitán debe permanecer contra su voluntad dentro del país.
Todos los intentos de liquidar una deuda pendiente original de 50.000 dirhams en sus dos tarjetas de crédito, además de los esfuerzos por levantar la prohibición de viajar, han fracasado, dando lugar a una cadena de dificultades que han conseguido deteriorar su salud y su condición financiera.
Después de realizar trabajos secundarios en la periferia de la industria marina durante años, el capitán Ray Clevinger, de 62 años, dijo que "he llegado al final de mi carrera, no tengo a quién recurrir".
Con sólo 30 dirhams en el bolsillo, Clevinger explicó que ahora espera el desalojo de su piso donde pasa los días sin aire acondicionado y las noches sin luz porque ya le cortaron el suministro eléctrico.
Desde el 25 de agosto 2005, fecha en que se hizo efectiva su prohibición de viajar impuesta por el banco, Clevinger no ha podido regresar a Estados Unidos para renovar su licencia de capitán.
En declaraciones a Gulf News, Clevinger anunció su baja después de una respetada carrera de 21 años en Emiratos Árabes Unidos como capitán marino durante la cual dirigió grandes buques que ayudaron a transportar el petróleo y el gas del país que fluye de las plataformas en el Golfo.
El 9 de marzo de 2005, Clevinger sufrió un ataque al corazón y fue hospitalizado. Mientras se recuperaba, Clevinger creía que estaba a salvo financieramente porque había contratado un seguro "escudo de crédito" en su tarjeta de crédito que se haría cargo de los pagos mensuales cuando ocurre una tragedia. Sin embargo, la compañía de seguros lo llamó para decirle que no estaba cubierto.
En julio de 2005, el capitán nativo de Miami terminó el contrato con su empleador bajo la base de que no podía estar a cargo de grandes buques con una enfermedad del corazón. Entonces fue cuando le llegó la prohibición de viajar impuesta por el banco justo cuando estaba a punto de regresar a Estados Unidos para renovar su licencia de capitán y regresar a Emiratos Árabes Unidos a aceptar un nuevo trabajo que había conseguido cinco días después del fin del anterior.
"En ese momento empezaron todos mis problemas", añade Clevinger quien señaló que si entonces le hubieran permitido viajar, renovar los papeles y reanudar su trabajo con una nueva firma, habría sido capaz de pagar sus cuentas y seguir adelante con su vida.
"Vivir bajo la prohibición de viajar no es sólo la falta de libertad, lo que es peor es la pérdida de contacto con familiares y amigos", añade. A través del correo electrónico supo que su madre murió en 2010.
Un funcionario del banco contactado por Gulf News dijo este martes que le gustaría ayudar Clevinger.
"Gracias por darnos la oportunidad de hacer comentarios sobre la cuestión planteada por Ray Clevinger. El Banco aceptó reunirse con Clevinger el 22 de marzo de 2015 para llegar a una solución amistosa. Por desgracia, el cliente no asistió a la reunión y en su lugar puso el asunto en manos de sus abogados. La entidad financiera ha respondido a sus abogados ", explicó el funcionario del banco.
En un aviso legal enviado al banco a principios de este año, los abogados de Clevinger, Al Obaidli & Al Zarooni, estimaron que mediante la prohibición de viajar impuesta por el banco a su cliente, éste "sufrió daños severos - mentales, físicos, financieros, y tiene derecho según la ley a daños y perjuicios. Nuestro cliente se ha acercado a su banco varias veces para solucionar el problema, pero ninguna solución seria fue adoptada pese a las reiteradas peticiones de nuestro cliente".
Los letrados afirman que el banco no presentó una demanda civil contra Clevinger antes o después de la prohibición de viajar. Los abogados informaron al banco de que "no había seguido los procedimientos conforme a lo estipulado por las leyes de EAU, porque según el Procedimiento Civil Emiratos Árabes Unidos, el acreedor debe presentar un caso civil dentro de los ocho días siguientes a la aprobación de la prohibición de viajar".
